***

  Как просто и быстро пробраться в логово неприятеля? Тщательно замаскироваться и зайти под видом «своего»? Может, раздобыть танк и прорваться внутрь на нем? Или зависнуть над базой на вертолете и выпрыгнуть из него с парашютом, чтобы тут же начать атаку? Все это уже пробовалось тысячу раз, и было не всегда успешно. Бандиты только и ждут твоей ПОПЫТКИ насильственного проникновения на их базу. А что, если просто попроситься у них войти? Без особо тщательной маскировки, просто подойти и попроситься у своих врагов войти к ним? Да, возможно в другой ситуации это показалось бы бредом. В данном же случае сама неудача, приключившаяся на пути к неприятельскому логову, была на руку. Виктор Галкин проник на базу «Центрико», свободно миновав контрольно-пропускной пункт, как и ожидал. На вахте стояли громилы – охранники, которые холодно и грозно уставились на вошедщего. На секунду Галкину показалось, что солдаты обо всем догадались. Догадались, что именно этот Виктор Галкин (хотя Галкиных, наверное, по городу бродит уже большое количество) является «оригиналом». И теперь они расстреляют его из автоматов прямо тут, на проходной. Да, они нацелили в него оружие. Но нацелили лишь в ожидании подтверждения, что этот вошедший на КПП Галкин является клоном. Виктор подошел к встроенному в стену сенсорному монитору – идентификатору. Затем он приложил к монитору ладони обеих рук. На электронном табло, располагающемся чуть выше монитора, высветился код из пяти букв и двух цифр. Этот код сообщал о том, что дотронувшийся до монитора субъект – клон. Охранники тут же опустили автоматы, давая понять, что Виктор может пройти на территорию базы. Галкин прошел. Направляясь к корпусам зданий, он бросил на землю, чужие оторванные запястья, которые все это время держал в руках. Затем освободил из застегнутых рукавов свои собственные руки, вытерев их от крови о свою куртку. Запястья, которые он выбросил, принадлежали тому самому клону Галкина, который пытался задушить Елену там, на городской улице. Оружием Галкин запасся. Во-первых, на плече у него висел все тот же мощный «Джи – 300». Во-вторых, Елена отвезла его в лес, к схрону оружия. Этот тайник Лернер со своими девушками из борделя приготовили на случай отражения атаки, устроенной гоитхами из коррумпированных, имеющих силу и власть центров Лирентода. Или же гоитхов из других городов всей страны — метрополии под названием Русск. 

После того, как Виктор вооружился, Лернер показала ему, где находится «Центрико». Ну а затем Виктор с Леной объехали вокруг базы и на расстоянии от нее установили устройства – расщепители (семь штук). С помощью пульта дистанционного управления и расщепителей  Галкин намеревался стереть с лица Аммиземли поблизости всех клонов, оставив тем самым только настоящих Карасёва и Курочкина. Виктор был уверен, что Михаил и Павел сейчас находились в «Центрико», то есть внутри кольца из расщепителей. 

***

  Я не знаю, что там болтал этот урод, подвешанный к потолку на цепи в складском помещении. Не знаю, удалит ли Скрибблер его речь из рассказа или оставит все как есть. Это, в принципе, неважно. Суть в том, что я (Курочкин – оригинал) сумел своим импровизированным психопатическим поведением убедить всех в «Центрико», что я – злобный клон Курочкина. Они поверили. Приняли одного из моих клонов, бродящих поблизости, за оригинала. То есть как бы за меня. И этого клона они вырубили обломком железной трубы по черепу, а затем повесили его на складе. Когда он, подвешенный, пришел в себя, то стал громко орать и материться. Говорил, что стоит ему освободиться, он всех уроет. В общем, к тому времени, как все поняли, что он – это не я, я уже успел «затеряться в толпе» других клонов. Сейчас я направлялся к контрольно-пропускному пункту, чтобы выбраться с базы и вернуться в отель-бордель. И кого же я увидел на пути к КПП? Галкина собственной персоной. Тут же нацелил в него пистолет. Он – в меня. Движения наши были практически одновременными.

— Ты – это ты? – молвил Галкин, готовый в любую секунду снести мне бошку.

— А ты? – ответил я, тоже держа его на мушке.

— И как же нам с тобой доказать друг другу, что мы – не клоны? – нахмурился он.

— Да х… его знает! – я тоже был в тупике. – Хотя есть идейка.

— Какая? – Галкин уставился на меня, готовый выслушать любое решение. И в этот момент я понял (что-то подсказало мне), что передо мной настоящий Виктор Галкин. Ну, во-первых, насколько за последнее время я успел понять природу и повадки клонов – они начинают пальбу по чужаку, едва завидев его, безо всяких разговоров. Устроены они так – мочить всех. Ну, или почти всех. При создании клона ему закладывается информация (он программируется как робот) на уничтожение определенных субъектов. Иными словами, если бы сейчас передо мной стоял клон Галкина, а не сам Галкин, он бы со мной не проводил разъяснительную беседу, а просто пристрелил бы меня. Ну, а во-вторых… А нет никаких во-вторых! Я просто знал, что это был настоящий Виктор Галкин, а не хренов клон. Вот и всё. И я более чем уверен, что в тот момент Галкин чувствовал и проигрывал в голове все то же самое по отношению ко мне.

— Мы одновременно убираем оружие и идем искать Карасёва. – Сказал я. – Вот мое предложение.

В черных глазах Галкина мелькнула благодарность. Благодарность мне, этому миру, Богу за то, что я действительно оказался настоящим Курочкиным. Виктор вздохнул с облегчением и убрал пистолет. Я тоже свой убрал.

— Мы пойдем искать Пашку. – Галкин отцепил от пояса пульт дистанционного управления. – Но после того, как облегчим себе задачу и сузим круг поисков.

— Для чего это? – кивнул я на пульт.

Галкин сказал, что вокруг базы расставлены расщепители, которые он сейчас приведет в действие и которые сделают так, что все клоны в «Центрико» и немного за его пределами растворятся. Также Виктор рассказал об устройствах – имитаторах, которые автоматически клонируют всех, кто к ним приблизится. И что работа расщепителей также выведет из строя все близлежащие имитаторы. Поэтому клонов на базе не будет, и у нас хватит времени, чтобы отыскать Карасёва.

Галкин нажал на кнопку пульта. Двумя секундами позже началось кое-что, чего мне видеть еще не доводилось. Там, за пределами базы, вокруг стала разбухать яркая световая окружность. Она становилась все больше и шире, постепенно стирая собой все близлежащее пространство. Пространство и небо просто растворялись в надвигающихся и увеличивающихся подобно огню атомного взрыва гигантских ярко-оранжевых всполохах. Это был один из таких моментов в моей жизни, когда во мне предательски стали разгораться пульсации обжигающего страха. Я перевел взгляд на Виктора. Он выглядел спокойным, зачарованно наблюдая за происходящим. Но эта зачарованность в его лице не была наивной. То есть, создавалось впечатление, что Галкин не впервые наблюдал это необычное зрелище. В любом случае подобное явление, в какой бы раз перед тобой оно ни происходило, без зачарованности наблюдать не получалось. Что касается меня, мой разум не переставала угнетать мысль, что мы с Виктором вот-вот сгорим заживо от этой разрастающейся световой бездны. Или же она просто нас удушит, и мы упадем замертво как от ядовитых паров адова пламени.

«И последуют семь знамений, которые продемонстрируют разделение людей на два противоположных лагеря. Один лагерь ознаменован силами добра, другой – зла. Добрые силы находят сосредоточение в царстве Истины, которая символически…».

Да. Что это я?! Это ведь не конец света, а всего лишь конец клонам. Яркий свет заполнил все вокруг. Но на этом все: ничего страшного не произошло. Я закрыл глаза. Темнота в моих веках резко покраснела и тут же стала опять черной.

Всё.

На этом «апокалипсис» закончился. Когда я открыл глаза, все было как прежде: окружение, лунная ночь, корпуса зданий, ограждение вокруг базы. Все было цело и на месте. Мимо нас с Галкиным стали мелькать вооруженные гоитхи, облаченные в камуфляжную форму, спрашивающие друг у друга:

— Что это была за херня?! Нас что, чем-то хотели спалить? Или это какое-то природное явление, мать его сука за ногу!

Солдаты не обращали на нас внимания. Наверное, потому что видели в нас всего лишь двух тупорылых клонов, отбившихся от общего «стада». Хотя теперь, после мощной световой вспышки, устроенной расщепителями, поблизости не осталось ни одного клона.

***

  Яркий свет расщепителей, заполнивший пространство, исчез, погрузив все вокруг в абсолютный мрак. Как и говорил Виктор, из строя были выведены все электрические и электронные приборы. «Центрико» теперь находился в полной темноте и тишине. Но это продолжалось недолго: спустя минуту, на базе включились генераторы резервного питания, предназначенные для поддержания освещения.

— Что теперь? – подал я голос. – Нас очень скоро разоблачат. Успеем отыскать Пашку?

— Поправка. – Ответил Галкин. – Нас уже разоблачили.

Он кивнул куда-то за мою спину.

Обернувшись, я понял, что у нас большие проблемы. В искусственном подсвечивании, разорвавшем смольно – черную ночную пелену, к нам с Виктором с разных сторон приближались громоздкие фигуры. И это были не просто охранники с оружием или клоны. Нам предстояла схватка со зверогоитхами. Эти монстры, возможно, были теми самыми, что сидели тогда рядом со мной в баре у отеля: два гоитха с львиными мордами и один – с мордой быка.

Еще почитать:

Мир Вальхад — Глава II * Старик и его подарок*

Народ един. Лекция Профессора.

Контролер

Школа шиноби. Книга вторая. — Глава 15. На грани.