-Ага, — наконец произнес он. — У меня смотри, какая машина!
И поднатужившись, он поднял вверх, почти пихнув ему в руки большую, ярко красную пожарную машину.
-Вот! — мальчик торжествовал.
-Замечательная машина! — похвалил он. — Но тебя, похоже, потеряла мама.
-Мама?
И словно ему в ответ:
-Франц, разбойник! Вот ты где!
Он обернулся одновременно с мальчиком и увидел женщину в легком светлом платье с пышной юбкой от узкой талии. Ее темные волосы были убраны в изящный пучок, но темная прямая челка по-девчоночьи падала на лоб, оттеняя большие зеленые глаза.
-О, пожалуйста, извините, если мой сын помешал вам отдохнуть! — воскликнула она. — Мы часто бываем здесь, он хорошо знает это кафе и мы позволяем ему свободно по нему передвигаться. Только он слишком общительный и шустрый! Еще раз извините!
Он глядел на нее, не веря своим глазам и почти задохнувшись от волнения. Приятного волнения.
-У вас прекрасный сынишка… фрау Катарина!
Наклонившаяся к сыну, молодая женщина вздрогнула и обернулась, всмотрелась в его лицо и ахнула, прикрыв рот ладошкой.
-Боже мой! — тихо воскликнула она. — Ленц?.. Готтфрид Ленц?! Это вы?!
-Как это ни странно и мне самому, но это я и здесь вот, в этом замечательном кафе. Здравствуйте, фрау Катарина!
-Меня зовут теперь Августа Шнайдер, — сказала она, опустившись на свободный стул. — Война.
-Я понимаю…. Так значит, вы все-таки живы. Я рад. Очень рад за вас! Помните, как я предрекал вам, что когда-нибудь все закончится, вы наденете красивое платье, сделаете прическу, и все у вас будет хорошо? Помните?