Последнее он не собирался говорить, но уже плоховато следил за языком. Аварад при этих словах внезапно посерьезнел.

— Сказки говоришь?! Ну присядь, мальчик, расскажу я тебе сказку, а то даже такой молодец, как ты, сможет наломать дров, шепнув какую-нибудь глупость в столице, — вздохнув произнес он, — давненько я не вспоминал об этом, поэтому постарайся держать свой рот закрытым, как и положено тебе по возрасту и положению.

Он откинулся в своем кресле и погрузившись в воспоминания, начал:

— Случилось это лет пятьдесят назад. Тогда я был моложе тебя и уже пару месяцев, как служил помощником командира второй северной имперской бригады по имени Торгаст Тирийский. Он был другом нашей семьи, и сам предложил пристроить меня в армию, когда я вошёл в подходящий возраст. Ну да не о том мы.

Так вот. В тот день наша бригада подходила к городку Заккада, чтобы соединиться с дополнительными отрядами тяжелой конницы и уже вместе выступить на север. По слухам, одно из племён перешло границу и занималось там грабежами, изводя местных.

Конечно, не очень было понятно зачем, для усмирения какого-то племени, нужно столько народу, но приказ есть приказ. Поэтому мы на вольном марше двигались к месту встречи. Торгаст был умелым командиром, и даже на своей территории разослал разведчиков. Поэтому ещё за пол-лиги до города мы знали, что там что-то не так.

Я краем уха слышал, как разведчики докладывают, что ворота закрыты и город словно бы приготовился к осаде. А стражники, при попытке что-то выяснить, несли полную околесицу. Поэтому Торгаст тут же отправил к городу офицера, а вдоль строя понеслись приказы.