Но здесь… Боже, здесь лёд трещал под ногами! Какие же будут лица у Отошедших, когда Рэй расскажет им об этом! Вряд ли они поверят ему, но ведь есть этот Старший! Он всё подтвердит! И лучше будет, если Рэй запомнит это место – чтобы почаще возвращаться сюда. Он, конечно, видывал места и покрасивее, и поуютнее, и более захватывающие, но…

   — А как называется это место?

   Старший жнец не обернулся. Он продолжал идти по тонкому слою льда, но услышав вопрос, чуть повернул голову и произнёс одно единственное слово:

   — Ладога.

   Это Рэю ничего не дало. Ладога…. Ла-до-га… Название такое… Если автор сия названия хотел сделать так, чтобы при произношении оно звучало гордо, то он однозначно потерпел неудачу. Я бы назвал это озеро Трещинкой, подумал Рэй. Дети бы бегали по льду, он бы хрустел под ними, а потом хрясь!.. и новая работёнка для жнеца. Здесь наверняка богатый улов!

   — Не думай так. – Старший на миг обернулся, но этого мига хватило, чтобы Рэй заметил в его глазах упрёк. – Я способен прочитывать образы в твоей голове, малыш. Мне они не нравятся. Ты мыслишь как самый настоящий жнец.

   — Так я же и есть жн…

   Снова поднятая рука, и снова Рэй замолчал, не в силах противиться этому сжатому кулаку, устремлённому в небо. И почему его послали именно с этим занудой? Почему на обучение ему попался именно этот Мистер-Не-Думай-Так, а не какой-нибудь крутой жнец, который, например, участвовал в двух мировых войнах? Ух, вот он бы рассказал историй! И, может, даже показал бы! Некоторые старички говорят, что на местах, в воздухе над которыми плавает достаточная концентрация эмоций, возможно вызвать некоторые фрагменты прошлого. Рэй, конечно, в это никогда не верил, но иногда перед сном он представлял, как забирается на Эйфелеву башню и смотрит, как Париж обстреливают немецкие самолёты. Он не знал, обстреливали ли когда-нибудь Париж немецкие или хоть какие-нибудь самолёты, но это было не важно – мечтам факты не нужны. Он просто жаждал увидеть войну! Это же так захватывающе! Повсюду взрывы, гремят выстрелы, кровь в окопах смешивается с грязью, а шум двигателей танков перекрывает стоны раненых солдат! Ну как можно о таком не мечтать?!