Ударил «колокол» часов, и перед ним резко, как восклицательный знак судьбы, возникла Тамара:
— Где бутылка водки, которая стояла в буфете на кухне? Ты… выпил!.. То-то, я смотрю, от тебя спиртным попахивает…
Павел удивленно посмотрел на нее:
— Ты что, Тома? Я не пью, ты же знаешь.
Она кинулась искать в шкафах, но не находила.
— Ты выпил, а бутылку выбросил!.. Зачем ты это сделал? Ты пьяница… не можешь без спиртного?!
Павел встал и подошел к буфету и тщательно все пересмотрел – бутылки водки не было.
— Тамара, я этого не делал, поверь!
— Врешь, врешь!! Где бутылка, говори?!
Павел сел на диван и замолчал. Тамара всхлипнула и убежала на кухню. Павел подошел к ней:
— Тамара, есть такое понятие, как «презумпция невиновности»: человека нельзя обвинять, не доказав его вину.
— Врешь ты все, врешь… и всегда мне врал!! – со слезами кричала она.
Павел, сокрушенный, ушел в комнату и сел на диван. Вот именно теперь ему и захотелось выпить, и покрепче. Долго он так сидел и ждал, опять прозвонил о нем, ударил по нему «колокол» часов, а он продолжал смотреть на портрет Тамары, изученный им ныне, кажется, досконально, но все-таки продолжающийся оставаться для него зловещей загадкой. На кухне слышалось звяканье посуды, что-то пыхтело, шипело… Павел встал и пошел на кухню.
— Тома, дай мне денег: я пойду и возьму бутылку. Дома у меня пенсия, так что я тебе сразу отдам.