-Меня всегда так бесил этот поворот! Ни черта не видно за этими кустами… Но ты, Элли, сделала так, что теперь я стану думать о нем иначе.

-Как? – тихо спросила Элли и увидела, как он снова обернулся и посмотрел ей в лицо. И опять она похожа на черта с зареванными глазами, вымазанными в потекшей туши!..

И тут Рэймонд повернулся к ней всем корпусом, наклонился, и его губы утопили ее, лишили дыхания и биения сердца. От неожиданности она замерла на секунду и тут же ее губы ответили ему, подхватили его поцелуй, и он тихонько простонал:

-… Я схожу с ума, Элли… Господи, какие губы у тебя!..

Изо всех сил она прижалась к его губам, изо всего своего чувства, которого так боялась, но с которым невозможно оказалось бороться. И она целовала его, дыша его дыханием, так, что губам становилось больно, так, что… все, что угодно! Только бы не кончалось, только бы навсегда, Господи!!..

И тут он прижал ее головку к своему плечу.

-Что я творю?! Но я не могу… я не могу оторваться от тебя, Элли! Откуда ты взялась? Зачем??

Он резко ударил по газам, машина взметнула тучу пыли и, едва не взлетела, рванувшись по дороге к «Лугам».

Они пронеслись через распахнутые ворота, и после оглушительного сигнала клаксона «Эстон Мартина» на крыльцо немедленно высыпали все гости, будто, так и стояли под дверью в ожидании приезда Рэймонда. А он выскочил из машины в объятия друзей под приветственные крики и свист, его хлопали по плечам, Джина обхватила его за талию и потащила в дом… Элли осталась сидеть в машине, глядя на залитые ярким предвечерним солнцем розы и не в силах оторвать от них взгляд. Оцепеневший, готовый залиться слезами…