Поворот к «Лугам» прятался за зарослями кустов, и неместный путник или водитель ни за что и не заметил бы его – знак поворота был сбит когда-то развеселой компанией на огромном «Кадиллаке», да так и не поставлен снова. Но Элли, конечно же, знала это место и уверенно съехала с шоссе на земляную дорогу, нырявшую вскоре в настоящие дебри кустов и деревьев, превративших подъезд к «Лугам» в некий тоннель. Господи, хоть тенек!.. Минут пять езды, и дорога упиралась в живую изгородь с деревянными воротами, отреставрированными после покупки дома Ферри Мейсоном. Замедляя ход, Элли подъехала к этим воротам и почувствовала, как ноги становятся ватными. И вовсе не потому, что она устала ехать! Заядлая велосипедистка, она давно натренировала мышцы ног настолько, что поездка сюда была для нее сущим пустяком. Если не считать полуденного зноя! Неуклюже соскочив с велосипеда, утирая ладошкой пот со лба,  Элли подошла к воротам так медленно, словно, ее могли заметить и тут же обрушить на нее все возможные наказания… Она глядела на коттедж, выстроенный из темного камня, на окрашенные в изумрудный цвет ставни, рамы окон и входную дверь с блестящим медным молотком. Перед коттеджем – круглая лужайка с большой клумбой, усаженной кустами роз, пестревших на полуденном солнце яркими пятнами розовых, белых и алых цветов. Под окнами, разумеется, тоже розы, на двух подъездных дорожках, усыпанных гравием – три автомобиля, а задняя дверь – Элли знала — выходила в небольшой садик с  несколькими яблонями и вишнями, заканчивавшийся зарослями акации и небольшой калиткой в луга. Самые настоящие луга! От этой калитки тянулась туда земляная дорога, о которой Элли слышала, но понятия не имела, куда она в итоге приводила. Ее не было ни на одной карте этой местности… Элли простояла у ворот несколько минут… развернулась, села на велосипед и поехала обратно. Так и не одолела себя, страх свой дурацкий! Никогда не одолеет. Так и будет мечтать в своем садике, глядя в небо, дура несчастная!.. Элли заплакала, раздосадованная собственным бессилием, да так и ехала, всхлипывая и даже не трудясь утирать слезы, впрочем, быстро высыхавшие на этой жаре и в движении воздуха вокруг велосипеда. Перед небольшим подъемом на насыпь шоссе, Элли поднажала на педали и, буквально, вылетела на дорогу прямо под колеса поворачивавшей  к «Лугам» машины. Ее водитель сбросил газ перед поворотом, и Элли не только не увидела ее из-за кустов, но и не услышала. Наверное, Господь предпочел ее позор перед водителем смерти или мукам от ранений! Элли ухитрилась вырулить из-под колес и, заложив кривой вираж, бухнулась коленкой на асфальт. Сворачивавший автомобиль завизжал тормозами, резко остановился прямо на спуске, и Элли зажмурилась, застонав от боли и ожидания отборной и вполне заслуженной брани.