Я пошла прямо по дорожке мимо огромного трёхэтажного дома красивой треугольной формы с фасадом из желтого камня, и с пристройкой, где находился бассейн, баня и летняя кухня.

Я вышла на передний двор. Перед крыльцом росли можжевельники, розы и высокие туи. Я села на одну ступеньку и стала любоваться ночной красотой.

На боковой дорожке послышались шаги, выдернувшие меня из мыслей. По шелесту мягкой ткани, которую ещё утром мои руки старательно расправляли, я узнала маму. Её шикарное платье издавало приятный шелестящий звук, а туфли на коротком каблуке цокали по каменистой тропинке.

– Рита! Доченька, ты здесь?

– Да, мам. – отозвалась я чуть охрипшим голосом.

– Ты что тут сидишь одна? – она остановилась около лестницы и находилась ниже меня. Сейчас она казалась такой маленькой и хрупкой, будто это ей пятнадцать, а не мне.

– Да так… Решила прогуляться.

– Всё хорошо? – спросила мама, приподняв одну бровь, как она часто делала, когда беспокоилась.

– Конечно. – я улыбнулась и положила голову на ладонь. – Если ты уверена, что всё хорошо, то и я тоже.

– Милая… – я хотела помешать маме сесть рядом, чтобы не помять платье, но не успела. Она с громким шуршащим звуком плюхнулась на ступеньку.

– Не переживай. – махнула мама рукой. – Всё равно скоро снимать. – она заправила за ухо прядь волос и уставилась в полумрак двора.

– Я знаю, ты волнуешься. – тихо произнесла она.

Я хотела ей возразить, но она тут же продолжила.

– И тебе страшно.

Я уставилась маме прямо в глаза. Меня всегда удивляло как она умудрялась так точно угадывать мои чувства. Она будто ощущала меня даже на расстоянии и знала всё, что может меня тревожить. И часто ей удавалось читать меня как открытую книгу.

– Но у нас с тобой теперь новая жизнь, слышишь? – она крепко сжала мою руку. – Больше ничего не сможет тебя огорчить. Обещаю.

Я улыбнулась. Я верила маме. Всегда верила. Не только сейчас, а даже когда мы жили в том аду, и она каждый вечер перед сном говорила мне эти слова.