– Она сказала, что моя новая мама лучше старой. – объяснил Артём, и я увидела как дернулись его губы. – Злится, что я с ней расстался.

Артём кинул на меня быстрый взгляд.

– Понятно… – произнёс Толя.

Весь этот разговор сводил меня с ума. Мне было непонятно, как за такой громкий поступок меня ещё не пнули под зад и не отослали обратно в ту дыру, откуда я приехала.

Вместо этого Толя говорил таким тоном, будто это на меня напали и приставили к горлу нож.

– Рита, послушай… Я знаю, тебе трудно сдерживать эмоции. Твоя защита сработала хорошо, вот только ты не посмотрела на это с другой стороны.

– С какой? – спросила я, опустив глаза. Отчего-то этот спокойный и уравновешенный тон отчима вызывал ещё бо́льшую вину.

– Прежде всего, твой брат–мужчина. Он должен сам стоять за себя. А ты показала всем, что он этого не может. Ты же не хочешь, чтобы его перестали уважать?

Я недоумевающе взглянула на Толю.

– Но тогда получается, что он совсем один и его некому защитить? Для чего тогда нужна семья? – спросила я.

– Семья нужна, чтобы любить его, поддерживать и заботиться.

– Ммм. – лишь выдавила я. Мне стало грустно. Я не хотела мириться с тем, что каждый может говорить про Артёма всё, что вздумается. Я знаю, что он всегда будет молчать и держать эмоции в себе, заколотив все двери непробиваемой тишиной. Это так несправедливо!

– Он имеет право на защиту. Разве не так?

– Рита, защищать свою семью должен я. И я поговорю с этой девушкой и её родителями. Хотя, теперь мне, скорее всего, придётся извиняться…

– Может я лучше пойду? А то я вам, похоже, мешаю. – нахмурился Артём.

– Все проблемы мы обсуждаем вместе. – ответил отчим, и Тёма закатил глаза.

– Рита, ты понимаешь, что поступила плохо?

– Да, я понимаю.

Нет, я ничего не понимаю.