На маленьких тарелках перед каждым стулом лежала красиво оформленная яичница с поджаренными тостами. В глубокой прозрачной посудине переливался яркими красками овощной салат. На большом блюде вызывали аппетит нарезанные колбасы и сыры разных видов, и привлекали внимание бутерброды с красной и чёрной икрой.

Я так засмотрелась на эту красоту, что не сразу заметила незнакомую женщину, ходившую из столовой в кухню и обратно.

Я всё ещё стояла на самой нижней ступеньке за углом так, что она меня не видела.

– Доброе утро, дорогая!

Мама с Толей вышли из гостиной. В общем то столовая и гостиная совмещались в одну большую светлую комнату.

– Доброе утро! – ответила я.

– Как спалось? – спросил Толя.

Вид у него был необычный. Он будто за ночь помолодел, и это заметно отражалось на лице. Некоторые морщинки, которые раньше сильно выделялись, куда-то исчезли. Каштановые волосы аккуратно уложены. Белая футболка-поло и серые брюки тоже немного отнимали от его возраста. Он был среднего роста, на полголовы выше мамы и худоватого, но спортивного телосложения.

– Отлично!

Отчим громко хлопнул в ладоши так, что звук эхом отскочил от стен.

– Ну, тогда все за стол? Пойдём, Рита, я познакомлю тебя с нашей домработницей. – он легонько подтолкнул меня в плечо и повёл к столу. Отодвинув стул, он мягким движением заставил меня сесть.

– Но, кстати, это не просто домработница. Это член нашей семьи, наша кормилица и наша душа – Вера Ивановна. Так что прошу любить и уважать.

Женщина неловко улыбалась, теребя в руках белоснежную салфетку.

– Хорошо. Очень приятно. – улыбнулась я.

– Давайте завтракать! Артём! – закричал Толя так, что по дому пронёсся твёрдый гул. – Завтрак не может начаться без тебя!

– Мам, а где Кира? – спросила я у мамы, когда она подошла, чтобы налить мне сок.

– Наверное ещё спит. – мама тихонько засмеялась. – Она отплясывала почти до утра. Ничего, пусть выспится.

Артём спустился к нам. Он был одет в кремовую футболку с рисунком из комиксов и светлые джинсовые шорты. Фигура у него была очень стройная, особенно в свете этой яркой комнаты. Все части тела, на мой взгляд, были идеально ровными.

Он отодвинул стул и уселся напротив меня, мельком взглянув мне в глаза, как будто хотел что-то сказать, но сразу же передумал.

– Доброе утро. Приятного аппетита. – протараторил он так тихо, что я бы и не услышала, если бы все не вышли на кухню и не перестали греметь посудой.

– Спасибо. Тебе тоже. – прошептала я, копируя его манеру.