Мехцех и правда заговорил. Главные ворота фабрики, скрипя цепями, поползли вверх, словно челюсть великана, стоящего на голове.

— Он же уйдет сейчас! — Опомнился Весёлый Роджер, ринулся вперёд, но тут вспомнил, что опять забыл про мальчика, и обернулся.

— Иди, капитан, не оборачивайся, — сказал Маленький пожиратель слонов. — Я всё понимаю.

Зев ворот фабрики, лязгнув громче прежнего, отворился. На его фоне хохочущий силуэт Босса напоминал покрывшийся рябью, поставленный на паузу, кадр старого черно-белого фильма. Но не от этой картины, а от предчувствия того, что было ЗА ней, по спине мальчика в пижаме пробежали мурашки.

— Я всё понимаю, — повторился он и протянул своему капитану руку.

Весёлый Роджер, не мешкая, крепко пожал её.

— Всё дело в шляпе, — сказал капитан. — Опять натянешь её и превратишься в скользкую тварь. Змеи умеют плавать — я знаю, а ты, мальчик, знаешь ли?

Безумный смех, вместе со стаей золотых монет из мертвой головы, поплыли следом за Боссом, который прыгнул в пасть своего любимого детища.

Маленький пожиратель слонов смотрел, как отдаляется от него плащ Веселого Роджера. Как тот становится опять черным, а «Весёлый Роджер» прорисовывается на нем опять белым. Мальчик улыбнулся. Череп ему в ответ подмигнул.

Последние слова Роджера, Маленький пожиратель слонов мог поклясться в этом, были такими:

— Фабрики рабочим! — прокричал он и сгинул в Мехцехе.