Но всякий раз их разговор имел одинаковый исход: Лиз боялась рассказывать о проблеме, а Джонатан журил ее и клятвенно обещал денег больше не давать.

— Хорошо, я выдам тебе пять гиней. Но в следующий раз, когда ты попросишь у меня денег, клянусь Богом и Ее Величеством — я выдам тебя замуж!

***

В доме не горел свет. Все слуги спали. Сэр Чарльз словно сомнамбула бродил по темному поместью, не зажигая света и даже не прихватив свечу.

Коридор, лестница, еще коридор, библиотека. Обратно в холл. Сделать там четыре круга, снова подняться по лестнице. Заглянуть в каждую спальню. Что ты ищешь, Чарльз? Кого ты боишься?

Снова забег по дому.

Тишина. Только звук шагов и тихое «тик-так, тик-так» нарушают спокойствие спящего здания.

Ее нет. Шарлотты здесь нет.

Чарльз всегда знал, что рано или поздно она уйдет из дома. Он знал это еще с момента ее рождения. Он знал, что она заплатит за его знания. Знал и все равно пошел на этот шаг.

Еще один круг по темному холлу.

Та сумасшедшая ведьма не соврала. Он нашел то, чего хотел от него верховный магистр. Шарлотта действительно поплатилась за это. Она с самого раннего детства была странной, а теперь и вовсе сбежала.

Снова проверить все комнаты.

Неужели он не мог отказаться от своих амбиций? Нет, не мог. Это его предназначение. Так было нужно. Он был обязан совершить открытие.

Только почему так больно без дочери? Почему так плохо без порой навязчивого внимания жены?