Мистер Бейтс распахнул перед ними дверь, и Мэри медленно вошла в небольшую общую прихожую, из которой поднималась лестница наверх, и в которую выходила только одна, тоже белая дверь с блестящим медным молоточком.
-Но мы не помешаем миссис Бейтс? – спросил Кайл, пока Мэри осматривалась.
-О, нет!.. – улыбнулся старик. – В отличие от меня, она очень любит гостей! Ей нравится болтать о том, о сем даже с чужими людьми, а уж о прошлом и вовсе! Проходите!
Бейтс открыл дверь бывшей квартиры и крикнул в пространство:
-Джулия! Миссис Бейтс!! К нам пришли!
Из гостиной в прихожую выглянула, улыбнулась и вышла седенькая старушка в теплом махровом халате, аккуратно запахнутом и завязанным поясом.
-Добрый день! Я так рада!.. Вы ведь не с плохими вестями к нам? Нет?
-Нет-нет, что вы! – уверил ее Кайл, глядя, как Мэри разглядывает прихожую. – Мы зашли, потому что ищем дом, в котором я когда-то родился.
-Вы что же, не знаете адреса? Но как же так?.. Томас, поставь чайник! Вы ведь выпьете с нами чаю? Что-то ваша жена бледненькая такая!
-Меня зовут Мэри! – спохватилась, точно, очнулась Мэри. – И я мистеру Толларку не жена. Мы просто друзья.
-Простите! – всплеснула руками Джулия Бейтс. – Вы проходите в гостиную, а мы сейчас с мужем чаю принесем. Проходите, не стесняйтесь!
Кайл подхватил Мэри под локоть и повел в гостиную.
-Не бойся, Мэри! – прошептал он. – Ничего не бойся! Я не думаю, что все осталось так, как было тогда, что бы как-то расстроить тебя.