Солнце приближалось к горизонту, когда последняя корзина с песком была поднята на поверхность. Решив не дожидаться утра, Стефи, я и двое рабочих спустились в шахту. Сомнений не было, что стоим на каменном дне и перед нами замурованный вход, замазанный сверху грубо истолченным известняком вперемешку с глиной под цвет и рельеф стен.

 – Хорош тайничок – сразу не заметишь, – усмехнулся, проводя рукой по крошившемуся слою. – Ломаем?

– Ломаем!

Все надели защитные маски и очки, мы со Стефанией заняли место на лестнице, чтобы лучше видеть и одновременно не мешать. Самый сильный из мужчин, нанятых на раскопки, киркой начал прорубать проход в толстой, но сделанной наспех известняковой кладке. Камни в шахте и замурованный вход показывали, насколько закрывавшие гробницу беспокоились о том, чтобы никто туда не проник, а, может, и не покинул ее.

– Хватит, поднимайся наверх, – археолог остановила рабочего. – Джон, меняй маску и пошли.

Включив фонари на полную мощность, сквозь завесу пыли мы пролезли в небольшой зал. Стены оказались богато украшены росписью и надписями, но с зияющими дырами на месте имени хозяина и его лица. Никакой утвари – только присыпанный песком пол.

– Как в хорошем ужастике, – произнесла она. – Надеюсь, из-за угла не выскочит ожившая мумия.

– На этот случай у меня есть фонарь и кисточка! – рассмеялся, стараясь разрядить обстановку. – Идем дальше?