Привязав свою лошадь, наездник, повернувшись лицом к говорившему:

— Здравия желаю! Давайте без формальностей, товарищ гвардии фендрикс (Комвзвод). Что случилось? Почему так поздно вызвали в штаб дивизии?

— Я сам не бельмеса не знаю. Так что предлагаю пройти-с в штаб. Вероятно, там нас заждались, ибо все, кого вызывали-с, уже там. – Фендрик пропустил вперед спешившегося всадника и последовал за ним.

Пока офицеры шли по вымощенным, но уже изрядно засыпанным снегом тропинкам, к зданию штаба у них случился разговор.

— Товарищ гвардии фендрикс… Игнат, ну как там твои бойцы, как взвод? — спросил подпоручик с настоящей искренностью.

— Да, нормально… А как еще может быть? — угрюмо прожужжал Игнат. — Ваше бродие, все потихоньку – бьем остов, только этак и живем. А у вас там как? Я слышал, вы давно уже в штабе дивизии не появлялись-с. Падикась, даже не в курсе, что комдив новиний пришел?

— Да, прав ты, не до того мне было, чтоб по штабам кататься. Организация в соединениях хворает. Наступление вымотало людей. Это ты и без меня должен знать.

Игнат, кивая, сказал:

— Вы, ваше бродие-то, башлычок накиньте, а то продует вас еще, – будто бы с подтрунивающей заботой посоветовал фендрикс.

— На кой? Все равно уже почти пришли, – спокойно проронил собеседник.

Придя к дому, где располагался штаб дивизии, они зашли в него. Оказавшись в большом зале, по-видимому, до этого бывшим залом для банкетов, перед подпоручиком и фендриксом предстал большой стол, на котором пеленою раскинулись карты с планами операций. Вокруг стола было множество офицеров. Кто-то из них выглядел измотанно, кто-то понуро, а кто-то будто и в боях не был вовсе. Их объединяло одно – все они были чем-то обрадованы. Скинув шинели, прибывшие присоединились. Человек, находящийся в центре всей компании увидел новоприбывших и чуть изменился в лице. Подпоручик поднес руку в жесте воинского приветствия к голове: