Незнакомец снял капюшон. Выглядел он, как алкаш или трудоголик. Черная борода и волосы на голове явно нуждались в уходе. Глаза его были пусты и безнадёжны. Такое ощущение, что он вот-вот собирался накинуть петлю на шею.

— Ты новенький, да? Ребята доложили по рации.

Голос его был сухим и таким же безнадёжным.

— Ну, рассказывай, что помнишь?
— Ничего. Очнулся недалеко отсюда, в каком-то лесу. Каким-то чудом дошел до вашей базы, ни встретив…
— Ну мутантов, ни аномалий. Я знаю, потому мы и разбили здесь базу. Это, считай, единственное безопасное место в округе.
— Где мы?
— В зоне. Чернобыльской зоне отчуждения. Но, думаю, ты итак это понял. Ладно, ближе к сути. Полагаю, у тебя много вопросов. Мы все точно так же оказались здесь. Очнулись без памяти и пришли сюда. Не волнуйся, большинству везет и память восстанавливается со временем.
— Кто вы?
— Простые сталкеры, которые пытаются выжить. Что это за место — так просто и не расскажешь. Да и не вижу смысла тратить на тебя время.
— Что это значит?
— То и значит. Сейчас ты выполнишь для меня одно задание, оно покажет, чего ты стоишь. Справишься, я дам тебе ответы.
— Какое задание?
— Мы не так давно послали группу на разведку, вероятно, как раз в то место, где ты очнулся. Так вот с ними пропала связь. Выясни, что с ними случилось и возвращайся.
— Полагаю, у меня нет выбора… Только… Я совсем без снаряжения.
— Как я и сказал, мы не можем тратить ресурсы на кого попало. Докажи, что чего-то стоишь. На ближайший километр отсюда относится безопасно, но все равно, не теряй бдительность. А теперь уходи, мне надо работать…