Он снова уткнулся в свою писанину, а я молча покинул вагончик, закрыв за собой дверь.

Мне нужно было снаряжение, оружие, провизия и ответы на вопросы. А получить это можно было лишь выполнив его задание.

Я вышел из ангара, снова вступил на землю, на те же следы, по которым пришёл, чтобы не заблудиться. Получается, чтобы продвинуться вперед, мне надо вернуться назад.

Спустя какое-то время я добрался до леса. И вроде шел по следам, но местность словно изменилась. Кусты, деревья, лужи, все словно поменяло свое местоположение. И хотя очнулся я среди деревьев, следы выведи меня на небольшую полянку.

На ней явно случилось побоище. Несколько тел, разорванных на части. Одно из них было нанизано на ветку, другое разорвано пополам. Всюду валялись гильзы, но никакого оружия в округе не было.

Осмотрев местность, я обнаружил одного живого сталкера. Он еле дышал, пульс едва прощупывался. Без медицинского образования сложно было определить степь повреждений. Когда я взвалил его на себя, он издал едва слышный стон. В пути он, казалось, потерял сознание, но тут же начал нести что-то невнятное. Из его бреда мне удалось понять следующее: «Монолит… Камень… Взорвать… Центр… Стрелок… Шухов… Шухов…». Все это казалось очень знакомым, но вспомнить так ничего и не удалось.

Тем временем мне удалось донести его до лагеря. Ворота открылись. Под всеобщее удивление я занёс его внутрь и уложил на нары. Почти сразу подошёл главарь этих сталкеров. Только я хотел ему все рассказать, как резкая боль охватила мое тело. Я упал на колени, схватился за голову, темнота…