Часть 2. Леший.
Вижу станцию. Чистое поле вокруг. Сталкер с автоматом и полчища крыс. Стрельба. Нескончаемый поток пуль. Автоматные очереди стихли, а крысы убежали. Сталкер слегка повернул голову, его лицо было скрыто капюшоном. Сзади к нему подошёл… Я! Последовал диалог.
— Выдра… Ты опоздал.
— Знаю, Дмитрий. Не моя вина, ты же знаешь.
— Знаю. А ты знаешь?
— Что?
— Это будет последний поход. В частности для тебя.
— Дмитрий… Шухов. Ты всегда говорил загадками.
— Потому, что ты не требовал ответов. Ладно, времени мало. Убей их, убей их всех, иначе они…
— Я знаю, но не могу.
— Или ты, или тебя.
Яркий свет. Это был свет от фонарика. Надо мной, наклонившись, стоял сталкер, махая фонарём перед лицом.
— Живой!?
— Вроде того. Что случилось?
— Ты вырубился. Ни с того, ни с сего упал замертво. У тебя даже пульса не было, но потом появился.
— Сколько я был в отключке?
— Почти сутки. Я тебе несколько капельниц поставил. Надеюсь, у тебя нет аллергии на…
— Ну хватит, — резко вмешался в наш разговор их главарь, стоящий рядом.
Потихоньку я встал с кровати, свесив ноги.
Мне нечего было ему предъявить, несмотря на то, что он отправил меня голым на довольно опасное задание. Как смог, я рассказал ему все, что видел.
— Интересно. Похоже Леший поменял место базирования.
— Кто?
— Не все сразу. Я обещал тебе дать ответы, спрашивай, расскажу, что знаю.
— Что это за место?
— Знаешь, что такое пространственный пузырь, нет? Это участок зоны, отрезанный от всего остального мира. Территория довольно большая и опасная, куча тварей и аномалий, которых в обычной зоне и не встретишь. Ну а местность здесь… Скажем так, хаотично меняется. Нашел ты какой-нибудь хутор, а через неделю они оказывается в другом месте. Так же и с деревьями, кустами и прочим. Опережая твой следующий вопрос — выбраться пытались. Связи тут нет, по всему периметру непроходимый радиационный фон и телепорты, которые постоянно переносят тебя назад.
— А как вы сюда попали… Вы… Кто вы вообще такие?
— Ах, да, где же мои манеры. Меня зовут Гектор, но все зовут меня Гек, мы зовём себя Пропащими.
— Очень приятно. Я Выдра. Так у вас типо группировка?
— О! Ты вспомнил имя, поздравляю! Ну, не совсем группировка. Мы все были на волоске от смерти. Кто-то попал в аномалию, кто-то под выброс. Каким-то образом зона даёт некоторым второй шанс, отправляя их в пузырь. Ад зоны, своего рода. Я здесь уже почти год, были люди и до нас, где-то нашли нашивки, обыскивали военные склады, которых тут не мало оказалось. Живём потихоньку. Из рациона в основном сухпайки. Парни пытаются выращивать овощи, но пока не особо выходит. Тут вот нары, можно поспать. Там столовая. Кладовщик есть, кстати, зайди к нему, он выдаст тебе экипировку. Даже доктор у нас есть — пулю вряд ли вытащит, но анальгин может дать.
— И… Что теперь?
— У тебя два пути. Можешь уйти и пытаться найти выход, но вряд ли у тебя получится. Или можешь присоединиться к нам и пытаться выжить вместе. Пока отдохни пару дней, потом я назначу тебя в патруль.
— Я еще не согласился.
— Согласишься, по другому не бывает. Выхода толком отсюда нет…
— Какой тогда смысл? Если нет выхода, то зачем жить вообще?
— Кхм, только не наводи смуту, у нас тут суицидов хватает. Я сказал, выхода толком нет. Помнишь, ты спрашивал про Лешего? В общем… Как бы так… Один из тех, кто был тут до нас, поведал мне, что тут есть пять… своего рода хозяев, так мы их зовем. Другими словами, пять ужасных мутантов. Так вот, этот мужик верил, что если их убить, пузырь выпустит нас. По крайней мере, на сегодняшний день, это наш лучший вариант.
— Пять хозяев, значит. Расскажи мне о них.
— Первый, как ты уже понял, Леший. Судя по твоему описанию, именно он учинил бойню в лесу, откуда ты принес того сталкера. Лешего мало кто видел и почти никто не выживал при встрече с ним. Второй — Лютоволк. Не то волк, не то медведь. Огромная, быстрая и сильная тварь, сметающая все на своем пути. Третий — Переродок. Всего один человек видел его и смог выжить, но, к сожалению, недавно он покинул нас. Большего про него сказать не могу. Четвёртый — Строглав. Огромный и невероятно сильный гуманоид, больше похожий на кровососа. Поговаривают, что он разумен, любит играть с людьми, загадывая всякие загадки, но это лишь легенда. Пятый — Скелет. На сталкеров не нападает, частенько его видели даже около базы, но его намеренья пока не ясны. Выглядит, как скелет, под два метра ростом, весь окутан пламенем. В общем, у каждого из них есть своя территория. Кладовщик выдаст тебе карту местности с описанием, но имей ввиду, как я и говорил, местность здесь любит меняться.
— Интересно. И что же, никто не пытался убить этих хозяев?
— А то как же! Некоторых удалось найти и похоронить, увидишь кресты за ангаром. Но большинство или съедены, или пропали без вести.
— Ясно. Ладно, схожу погуляю, посмотрю округу.
— Один не ходи. Подойди до сталкера, которого привел. Он пришел в себя, а ты как раз проверишь его.
— Он что-нибудь помнит?
— Ничего, как и все. У него в кармане была фляжка с гравировкой «Юрий С».
— Значит, Юра. Что же, посмотрим на него.
