‒ Ваши опять зашевелились, ‒ как-то меланхолично заметила Айне. 

«Чёрт! Почему её так хорошо слышно?!», ‒ как бы сам собой возник в затуманенном горячкой боя мозгу пилота, в сущности, элементарный вопрос.

‒ А ты, в таком случае, что здесь забыла? Беги, спасай своих. Уйдёшь с нашей территории ‒ отстану.

‒ Гм… Ну это ещё вопрос.

«Как будто она рядом», ‒ продолжал почти механически твердить разгорячённый разум.

‒ Чья территория? Ну, ясное дело, из-за неё и война.

‒ Не-ет, ‒ неизвестно от чего чуть усмехнулась девушка, ‒ вопрос в том, кто для меня свои.

«Да она, и правда, здесь!», ‒ машина, как ошпаренная, выскочила из оврага, куда врезались сразу две молнии. На краю оврага сверкнул полупрозрачный купол, вроде того, что когда-то спас Томаса. Такой было не пробить даже обоими «Адскими огнями», оставшимися у него. В свою очередь, пока Айне пряталась за грозовым щитом, атаковать не могла и она. В такой ситуации скорее должен был погибнуть тот, кто ударит первым. Медленно, будто они исполняли какую-то сложную танцевальную фигуру, противники принялись кружить на месте. Из-за леса прозвучало два глухих, похожих на громовые раскаты, взрыва.

‒ Так что там на счёт своих? ‒ Здесь, как и во время одной из первых их встреч, молчать было нельзя, иначе он рисковал потерять самообладание, а, значит, и жизнь.

‒ Да так, ничего. Кто мои-то? Княжна, которую я хотела свергнуть? Её свита, бросившая меня и товарок на верную смерть в бою против речных фей? Мой народ? Ну, он-то выживет, так просто вам до него не добраться. Может, наоборот, отстанете, если эти пустоши отдать. Мои подруги? Ну, за этих-то я спокойна! Постоять за себя сумеют. Конечно, хотелось бы увидеть их ещё раз, но смерть в бою с достойным противником ‒ тоже неплохой вариант.