— Ты… кто? — испуганно выдохнул Нигар, пытаясь отползти подальше под защиту тлеющих кустов. — Что тебе нужно?

— Я — Посланник, — на этот раз голос прозвучал чуть в стороне и, как показалось юноше, с какой-то усталостью. — Я искал тебя, чтобы передать слова… Ты здесь, чтобы исполнить предназначение, но сначала тебе нужно пойти со мной.

— С тобой? Но я тебя даже не вижу! — буркнул Нигар, безрезультатно выискивая взглядом обладателя голоса. — И вообще, почему я должен тебя слушать?

— Ты должжжжен! — тут же грохнуло в голове, и ангел передёрнулся. Этот голос принадлежал змею, пробудившемуся в сознании впервые с тех пор, как братья очутились на Земле. Нигар почти забыл о нём, и не слишком хотел вспоминать. Змей был частичкой ТОЙ жизни, и началом её конца.

— Я никому ничего не должен! — неожиданно взвился Нигар, ощутив взрыв бесконтрольной ярости. — Убирайтесь в бездну! Оба!

Злость придала сил и прогнала противное чувство беспомощности. Нигар встал, поправил грязную тогу и, вскинув подбородок, обвёл решительным взглядом пространство вокруг. И тут он увидел… нечёткий силуэт таинственного собеседника, расплывавшегося в плотном облаке чёрного дыма, среди которого хорошо просматривался лишь тёмный балахон и капюшон, натянутый низко на глаза.

— Покажись! — удивляясь собственной смелости, внезапно приказал парень. Чёрное облако дрогнуло, пошло рябью, словно кто-то кинул камень в глубокое озеро. Мрачная тень изогнулась, задрожала, но устояла под цепким взглядом фиалковых глаз. Не ожидавший такого эффекта, Нигар слегка опешил, потом набрался наглости и повторил с угрозой: — Покажись!