— Они цветут, — донеслось по ветру, пока Петрович справлялся с пробкой.
Петрович пошатнулся, выронив бутылку. Он никак не ожидал, что ему ответят.
— Кто здесь? ! – воскликнул бригадир, пытаясь осознать, происходит ли все на самом деле или к нему пришла “белочка”. — Покажись!
Ответом ему был тихий издевательский смешок. Заросли кустарника, являющие собой своеобразную границу парка, зашуршали. На миг за ними мелькнул силуэт мальчика и тут же скрылся в парке. Забыв о собственных страхах, Петрович бросился за ним. Погоня не была долгой. Бригадир не заметил один из множества корней, зацепился и, утратив равновесие, растянулся на небольшой поляне, усеянной красными цветами. Бранясь и отплевываясь от пыльцы, мужчина приподнялся. В нескольких шагах от него стоял мальчик, одетый в длинную рубаху, сотканную из какого-то вьющегося растения.
— Ну что, Валерий, все сына ищешь? – добродушно рассмеялся мальчик, аккуратно зачесывая назад зеленые волосы. Точнее бригадиру при первом беглом взгляде показалось, что это волосы. На деле же это были скорее тонкие лианы, растущие из головы мальчишки. — Расцвел твой Егорка. Стал краше прежнего. Вот, посмотри.
Мальчишка указал на небольшой холмик, начавший вздыматься в центре поляны.
— Смотри же, как красиво они цветут.
На глазах у замершего бригадира холм стал походить на вытянутую клумбу. Только вместо цветов из земли торчали кости. Симметрично расположенные по краям гряды ребра, плечевые и локтевые кости. Несколько позвоночников вздымались дугами ближе к центру. Наконец белые, отполированные до блеска черепа, сложенные по возрастанию. От совсем крохотных, принадлежавших детям, еще не покинувшим материнскую утробу к моменту смерти, до черепов взрослых. Побледневший Валерий Петрович изо всех сил хотел отвести глаза от жуткой картины, но тело его не слушалось. Его будто что-то опутало изнутри. Некие невидимые веревки не давали ни вскочить на ноги, ни отвернуться, ни даже закричать. Вокруг витал столь ненавистный ему сладкий запах красных цветов, только теперь сквозь него пробивался куда более неприятный смрад гниения. Меж тем на грядке из-под земли поднялись новые останки: головы пропавших детей.
