Омуты сознания
Глава 2. «Пустыня разума».

        Белый песок, по цвету похожий на кварцевый, ровным слоем лежал до линии горизонта во все стороны. Нигде не было видно ни холмов, ни впадин, ни каких либо намеков на изменчивый рельеф. С темно-синего небосвода лил мелкий, практически неощутимый дождь, однако влага после его прикосновений чувствовалась сполна. Нехарактерно было то, что на небе отсутствовали тучи. Легкий ветерок дул всегда в одном направлении, оставляя при этом изморось вертикальной. Мокрые песчинки же наоборот, поднимались при каждом порыве и кружились в воздухе, прилипая к ногам. Странные противоречия были абсолютно нормальным явлением здесь. Стихии не подчинялись друг другу, если того не желали. Они двигались и существовали только по своей логике.

        Невесомо шагая, женщина в ночной рубашке с завязками на спине двигалась вперед. Она ещё не понимала для чего идет и куда, но продолжала ступать на светлую мягкую поверхность, лишенную луж и прочих признаков царящей непогоды. Путница изредка оглядывалась, ища какие-либо знаки или указатели, но не видела их. Босые ступни периодически чувствовали некую дрожь и вибрацию, которая перемещалась в разные стороны. Она устремлялась вперёд, потом влево, возвращалась назад и удалялась по диагонали. Сверху же не было видно никаких следов этих движений. Странницу нисколько не пугало происходящее, и она мирно шла, слушая зов внутри себя. В её сознании промелькнуло только одно слово — «Дхоулы».

– Подозрительно много в этот раз, — задумчиво вымолвила брюнетка в промокшей рубашке.

        Где-то по левую руку от неё в воздухе был заметна рябь, похожая на мираж. Она имела громадные размеры, сопоставимые с приличным городом, и шарообразную форму. Четко разглядеть содержимое не удавалось, только некие очертания. Во-первых, мешало расстояние, которое составляло десять, а может и двадцать километров. Во-вторых, сфера создавала искажения, действуя как защитный кожух и скрывая от посторонних глаз все тайны внутреннего мира. С трудом можно было различить только отдельные очертания то ли стен домов, то ли башен, каскадно возвышающихся одна над другой.

        Вдруг перед ней образовался указатель с надписью «Энкуберон». Он смотрел аккурат в сторону загадочной сферы, как бы давая понять случайному путешественнику где ему стоит свернуть. Табличка выглядела очень ветхо. Похожая на старую деревяшку, она покосилась на один бок, однако надпись на ней уверено указывала верное направление, как будто существовала независимо от дощечки. Внимательно прочтя название, путница посмотрела налево, определяя расстояние до пункта назначения и то ли это место, куда ей надо.

– Вот значит как выглядит пристанище всех заблудших, — с пониманием произнесла она и подняла взор выше.

        В небе высоко над землёй висело огромное облако с множеством ответвлений и конечностей. Снизу оно было похоже на массивного осьминога с щупальцами, которые медленно извивались. Сверху же местами напоминало воронку от урагана, а где-то большие белые корабельные паруса. Существо постепенно замедлялось, продолжая набирать высоту, и, когда достигло тёмно-синей кромки небосвода, в итоге остановилось совсем. Некоторое время ничего не происходило. Вдруг облачный зверь начал расширяться, а после его тело стало распадаться на отдельные фрагменты. Эта трансформация длилась пару минут, пока в итоге масса не разделась на 15 отдельных частей, каждая из которых в точности напоминала изначальное существо, но в гораздо меньшем размере. Новые облачные звери довольно бодро опустились ближе к земле и дружно направились вдаль.

– Всё-таки мне туда. Он говорил про морскую гладь, — Ева повернулась в прежнем направлении и возобновила шаг.

        Да, она точно не знала конечную точку и цель своего путешествия, но тот космический холод, который, как путеводная нить Ариадны, протягивался через пустыню, влёк её к себе. Она шла долго, может быть два, а может пять часов. Время здесь определить было сложно, поскольку солнце неподвижно висело в небе и не давало никакого понимания о том день ли сейчас или утро. Сферический мираж остался позади и был практически невидим, а  кварцевые просторы неизменно тянулись до горизонта.

        Вскоре откуда-то донесся сырой запах с оттенками плесени и моховой растительности, обитающей на мокрых камнях и скальных поверхностях. Там, посреди песков, ничего подобного не было, а следовательно, после изнурительного и однообразного пейзажа, грядут перемены. Каждый шаг она делала с большим энтузиазмом, надеясь побыстрее приблизиться к финальной цели. Однако ничего не появлялось над линией горизонта. Вдалеке можно было различить только черное пятно на земле, которое с приближением становилось больше. Оно увеличивалось, обретая очертания, и когда до него оставалось несколько километров, Ева замерла удивленная до глубины души. Перед ней простиралась поистине гигантская идеально круглая пропасть с ровными краями. Сложно вообразить, как и когда она появилась здесь. Как будто кто-то взял гигантский циркуль, начертил круг диаметром в несколько километров, а после аккуратно выкопал содержимое. Подойдя к самому краю, она не понимала, радоваться или нет изменениям на её пути. Во-первых, все стены этой загадочной дыры представляли собой неровную каменную кладку. Как будто маленький ребенок исполинских размеров строил этот колодец из глыб и выходило у него это не всегда идеально. Во-вторых, атмосфера в воздухе изобиловала сырой плесенью, поднимавшейся снизу и создавая плотную дымку, которая старательно скрывала тайны глубин. Лезть вниз категорически не хотелось. Возможно брюнетка знала, что там может скрываться. А возможно у неё просто было хорошо развито шестое чувство, которое останавливало её от дальнейших действий. Она села, обняла колени, положив на них голову, и принялась молча смотреть куда-то вдаль. Долгое путешествие отняло немало сил и сознанию требовался отдых. Она легла на бок, положив руки под голову, и закрыла глаза, чтобы отдаться во власть Морфея и увидеть привычные картины лесов, морей, городов и прочих прелестей, которые отсутствовали здесь.

**********

        Она резко распахнула веки, услышав три характерных металлических щелчка. Дверь в комнату открылась и из коридора показался силуэт Драго.

– Спящая красавица, пора просыпаться! Утро пришло и завтрак уже ждёт тебя. Как тебе спалось сегодня? – он подошел ближе и с добродушной улыбкой взглянул на вчерашнюю дебоширку.

        Вид у неё был сонный, немного помятый, но от агрессивности не осталось и следа. Синяков или царапин на коже не было, а значит спала она крепко и не пыталась причинить себе вреда. Единственный фактор, который смутил его это мокрый белоснежный песок в её влажных волосах цвета вороненого крыла, а также на ногах. Откуда он взялся здесь было совершенно не ясно. Мужчина достал из кармана массажную расческу и принялся приводить пациентку в подобающий вид.

– Не помню, чтобы мы отпускали тебя на пляж этой ночью, — сказал он с улыбкой.

Женщина грустно и отрешенно смотрела в пол и молчала.

– Мне кажется, что кто-то сегодня встал не стой ноги? – пытался разговорить её санитар.

– Ты мне обещал, но не пришел, — хмуро пробурчала она.

– Я приходил, но ты уже спала. Я решил тебя не тревожить. 

Она взглянула в его глаза и с просьбой в голосе произнесла: 

–  Можешь меня будить когда захочешь. 

– Хорошо, — произнес мужчина и спрятал расческу в карман. – Ну вот, ты снова красавица и готова к завтраку. 

Он отряхнул её ноги от песчинок и помог обуться. После взял её под локоть и сопроводил в коридор, где она послушно ожидала, пока запрут дверь. Мимо одна за другой медсёстры вели пациентов в столовую и возвращались за следующим. Эрна Вински как раз шла назад и не могла упустить возможность в очередной раз язвительно уколоть свою обидчицу:

– Ну как наша женщина вамп? – спросила она. 

Ева мигом вспыхнула как спичка и уже подалась всем телом вперёд, но бдительный медбрат изящно перехватил её, и развернул в направлении столовой: 

– Тихо, тихо. Расслабились и идём завтракать. Не обращай на неё внимание. 

Он через плечо повернулся к «язве» в белом халате и строго сказал: 

– Ещё раз увижу, что ты издеваешься над ними — напишу докладную.

        Завтрак прошел без эксцессов, даже наоборот, с огромным аппетитом, как после долгой прогулки. Далее они отправились в общий зал, где она усердно рисовала странные одинокие пейзажи с невообразимыми существами. Несмотря на хорошее настроение и мирное поведение, Ева была молчалива и не расположена к беседе по душам. Поэтому множественные попытки Драго завязать разговор не увенчались успехом. После обеда в расписании значился тихий час, и пациенты со своими опекунами отправились к палатам. Перед тем, как запереть замок, Драго негромко спросил: 

– Не расскажешь мне, откуда этот песок?

Хорошенькая брюнетка ещё была обижена на то, что не увидела его перед сном. Возможно он ей нравился как человек. Или же она хотела знать, что кто-то охраняет её сон. А может она просто ценила людей за то, что их слова не расходятся с делом. Так или иначе она молча вошла в комнату и остановилась. Не дождавшись ответа, медбрат закрыл дверь. После трех щелчков он уже собрался уйти, но неожиданно услышал из окошка фразу: 

– Из пустыни разума…

– Спасибо, что поделилась со мной своим секретом.