***
— Поедешь со мной на несколько дней в Эйлат? — спросила Ася ближе к ночи.
— «Хоть по МКАДу на старт, хоть на Мадагаскар». А чего вдруг?
— Ну, у меня день рождения скоро. Хочется немножко лета посреди зимы.
— А где находится Эйлат? В Египте?
— Раньше находился в Иордании, сейчас, а точнее, последние десятилетия — в Израиле.
— О, блин, Израиль — это хреново.
— Почему? Евреев недолюбливаешь?
— Да нет, я к ним нейтрально отношусь, а вот они нас не очень тепло встречают. Прямо в аэропорту могут развернуть и восвояси послать.
— Ну, не знаю. Я летала, и всё было хорошо.
— Тогда я не против. А сколько денег нужно?
— Денег не нужно.
— Так не пойдет,— возразил я.
— Пойдёт, и на это несколько причин.
— И каких же?
— Во-первых, это мой день рождения, и я решаю, где его праздновать. Хочешь, я полечу в Эйлат, а ты можешь тихонько сам с собой в Москве отметить. Во-вторых, кто приглашает, тот и платит. С тебя подарок. Согласен?
— Согласен.
— Тогда завтра начнем документы собирать.
Все необходимые документы мы собрали довольно быстро, поскольку вдруг оказалось, что в стране, где идёт повсеместная борьба со взятками, можно скинуться на эту борьбу и тем самым на время её приостановить и решить за пару дней все бюрократические вопросы. Но когда мы оказались в Израиле, а именно в Тель-Авивском аэропорту, выяснилось, что у меня слишком подозрительная рожа, которая всем своим видом говорит о том, что я очень хочу остаться нелегально в стране с непрекращающимися войнами и непригодными для нормальной жизни климатическими условиями. Нас продержали несколько часов в комнате допросов, а затем все же отпустили. Тогда я понял, насколько всё же люблю Россию с её чиновниками и их необязательностью. В России, даже без денег, можно договориться по-человечески, поскольку перед тобой существо, в котором есть что-то человеческое, пусть его и немного. В Израиле перед тобой не человек и даже не его подобие—в Израиле перед тобой компьютер с пиратской прошивкой, который принимает решения в хаотичном порядке. В любом иностранце он видит Усаму бен Ладена — не меньше, и практически ничего не способно убедить его в обратном.
После того как нас отпустили, наше хождение по мукам не закончилось, и если бы в тот день из-под кровати вылез Глеб Самойлов и спел бы «Самое крутое впереди, до него осталось полпути» я бы ударил его больно в лицо, а затем выпил бы с ним водки, поскольку «Водка, всего лишь водка, вот как, вот так».
Вместо того чтобы добраться до Эйлата на самолете, Ася решила добираться из Тель-Авива на минибусе. Зачем? Чтобы насладиться видами. Мне подобное наслаждение казалось сомнительным, как и всем пассажирам, которых сильно бесил водитель. Возможно, меня тоже бесил бы водитель, но поскольку водитель бесил всех остальных, то меня бесили все остальные, а водитель не бесил.
Половина пассажиров ехали на Мёртвое море в гостиницу на день или два, другая половина ехала на несколько часов, и только мы с Асей ехали в Эйлат. То есть люди заплатили 60 долларов за минибус, который отвезет их на лечебный курорт, чтобы через несколько часов отвезти обратно.
Выехали мы в 6:40, и примерно в 10:45 были на Мёртвом море. То есть дорога для одиннадцати человек от дома до курорта заняла четыре часа. Каждый знал, сколько нужно времени и на чём он поедет, но каждый, кроме нас с Асей, был недоволен долгой поездкой и средством передвижения, а еще молчаливым водителем.
