—  Ты такой зануда! И зачем нам этот Дым, пойдём уже! 

С этими словами полосатый воин помчался в выходу, приподняв шерсть на шее Щербатого. Тот вздрогнул от страха. Если кто-нибудь заметит, что он домашний, его немедленно прогонят прочь из леса! К счастью, густая чёрная длинная шерсть целителя закрывала ошейник, и о его связи с людьми никто и не догадывался. 

     ***

Щербатый и Ломака пол часа спустя дошли до реки, на берегу которой, насколько помнил целитель, росли ивы. Спустясь на берег, Щербатый понял, что ива растёт ближе к южной части леса, поэтому они резко свернули направо и побежали вдоль речушки. Песок под лапами путников взлетал, образуя пыльные тучки, которые заново потом приглаживали мелкие волны. 

Тем временем солнце поднялось уже достаточно высоко, чтобы осветить верхушки карликовых деревьев. ещё через час оно будет светить так беспощадно, что на охоте можно будет запросто получить солнечный удар. А так и не скажешь, что уже начало октября. Поэтому пара очень спешила, выбрав короткий путь. 

 Наконец друзья добрались до заветных деревьев, и Ломака чинно лёг в густой тени листьев. Деревья росли так близко к реке, что торчащие корни некоторых из них омывала вода. Щербатый остановился и обнюхал кару самого здорового дерева и заявил, что от сюда можно взять корешки в добавок. 

   —  А корни-то ещё зачем?

В недоумении спросил Ломака, тоже понюхав иву.