Наконец вернулся полуденный патруль в сопровождении Хвастуна с полной пастью мака. Хвастун зашёл в палату Щербатого и положил перед ним цветы.
— Спасибо, — Поблагодарил его Щербатый, пересчитывая коготками цветки. — Ты свободен.
Хвастун ушёл, оставив Щербатого добывать семена из серединки цветов. Это пришлось делать клыками, и очень аккуратно, каждое зёрнышко было на счету. Покончив с этим делом Щербатый завернул семена в лист лопуха, и оставил небольшую часть на лечение Ломаки.
Подойдя к моховой подстилке, Щербатый осмотрел каждый угол, но никого не было. Где Ломака? В голову стали залетать тревожные мысли, одна страшнее другой, и целитель со всех лап помчался в пещеру Дыма. Волки, услышавшие Щербатого, выглядывали из палаток и в недоумении смотрели врачевателю в след. Но Ночке было не до них. Свернув в каменную расщелину около скалы собрания Щербатый окликнул вожака;
— Дым! Вы где?
Вскоре в полумраке пещеры показались серебристые отблески, а затем и сам блестящий предводитель. На миг Ночке показалось, что он зря устроил переполох, но это заставило его смутить, и это чувство ему ужасно не нравилось, особенно перед вожаком.
— Что, Щербатый?
Равнодушно спросил Дым, словно целитель пришёл сообщить о том, что у него пропало одно маковое зёрнышко.
— Где ЛОМАКА!?
Воскликнул Щербатый, тревожно растопырив шерсть. Где Ломака!? Дым чуть посерьёзнел и ответил вопросом на вопрос:
