Глава 5: 14-декабря, 2 часа утра.

Прошло ровно два часа после того, как поезд покинул станцию Ватерлофф. Двери под номером «13» гостиницы открылись и в коридор, освещенный тусклым светом свечей, что были поставлены на небольшую люстру, вышел Отшельник. Он пошел по направлению к ступеням, по пути натягивая на голову свою широкую черную шляпу. Мэд из-за стойки еще не вышел. Главный холл уже как с час пустовал. Увидев идущего, трактирщик громко спросил:

— На такую позднюю прогулку?

Отшельник не ответил. Он лишь вышел на двор, хлопнув дверями.

Не останавливаясь, не озираясь назад, он шел прямо, твердо, ноги его двигались резво, руки крепко сжимали наплечную сумку. Его целью была мясная лавка на улице Фоллсмит, которая уже явно не ждет посетителей в такое время суток.

Отшельник оказался на нужной ему улице уже через десять минут. Проходя церковь, он ускорился еще сильнее, и фактически добежал до дверей нужного ему магазинчика. Встав на порог, он подождал с минуту, после чего – выдохнул и постучал.

Громыхать дважды не пришлось. Показалось слабое мерцание свечки, и послышалась возня.

— Сейчас открою, и чего же вам не спится?.. — забурчал сонный хозяин, доставая ключи из прибитого к стенке шкафчика. Вскоре, замок слетел и двери открылись.

— Это опять вы? Уже передумали и пришли за мясом? – щурясь, спросил мясник.

— Да, пришел за мясом, — строгим голосом ответил Отшельник.