Проснулись они уже лишь после полудня. Мэри Ли на скорую руку нашлепала оладий, и они поедали их с огромным аппетитом, остатками ветчины, банкой клубничного джема, который Эдди обожал, и кофе.

И они вернулись в парк, уже не выглядевший так сказочно, как на заре, но залитый солнцем и наполненный людьми – гуляющими парочками, игравшими на детской площадке ребятишками, танцующей около эстрады молодежи. А еще там продавали вкуснейшие пирожки с яблоками, газировку и пиво. Эдди и Ричи немедленно накупили пива, пирожков и хрустящего картофеля к пиву. Устроившись на скамье, они под музыку с удовольствием уписали все это, от пива развеселились еще больше, и Ричи стал сыпать анекдотами, многие из которых вовсе не были пристойны. Но Мэри Ли это нисколько не смущало, она смеялась вместе с ними, уже чувствуя, что катастрофически объелась. И тут Эдди поднял палец, призывая их прислушаться, схватил Мэри Ли за руку и поволок ее куда-то мимо эстрады. Ричи еле успевал за ними, прижимая к груди еще не открытые бутылки с пивом.

На скамье недалеко от эстрады, еле слышимый из-за гремевшей оттуда музыки, играл на банджо солдат в потрепанном, выцветшем мундире. Он выглядел старым, но присмотревшись, можно было понять, что на самом деле ему не больше сорока пяти. Просто он был седой, лицо его покрывали морщины, а руки казались очень неловкими – играл он как-то неуверенно. Но за то какая это была песня! Вот вроде простенькая, незамысловатая мелодия, слова еще проще – любовь и обещание вернуться. И все же, было что-то в ней, что-то совершенно удивительное, трогавшее за самое сердце, и Мэри Ли плакала, лила слезы, нисколько не стесняясь, а Эдди так и держал ее за руку, сжимая ее все сильнее и сильнее. Он запоминал. Запоминал изо всех сил каждое слово, каждую ноту, ибо понял сразу – такую песню нельзя забыть, отбросить, потому что она – готовый хит. Только обработать. И когда солдат смолк, он забрал у Ричи бутылку пива, протянул ему и попросил, передохнув, исполнить песню еще раз. Солдат кивнул этому юноше со странной для Лондона экзотической внешностью, поблагодарил за пиво, и, сделав несколько больших глотков, выкурив сигарету, исполнил просьбу.