Эпиус тоже вскочил на ноги и сжимая кулаки шагнул к Тьёчи.
-Перестань! — усмехнулся центурион, — твоя тайна – совсем не тайна. По Империи давно ходят слухи. Император и жрецы не довольны. Аристократия в панике. Слухи сводятся к тому, что можно вернуться из загробной жизни, что все люди равны перед Судьбой, что Империя тонет в крови невинных и будет проклята. Кто-то разносит подобную нелепицу по стране, храмы пустеют, в легионах разброд. Стража вылавливает смутьянов и топит их в море целыми связками. Во все концы страны направлены отряды. Нужно найти источник и засыпать его.
-Ты не сделаешь этого, Первый! – Эпиус побелел.
Центурион, не обращая внимания на его слова, продолжал:
-Скучно было без дела в казармах и я вызвался. Легат был против, но я настоял. Куда ехать мне было все равно. Поэтому бросили кости и мне выпал этот край. Опять, как восемь лет назад. Отряд я не взял, как ты видишь. Зачем он? Много ли прока в лязге железа и кострах разожженных для допросов? Никакого. Не знаю, как другим, (наверное уже по пять раз донесли о выполнении поручения), а мне повезло. Ты живое доказательство, Эпиус. Только вот чего? Слуха? Или простого дезертирства? Как думаешь? Впрочем не стану лукавить с тобой, сынок. Если ты не знаешь, я тоже однажды почти умер. Давным-давно, когда ты еще держался за женскую юбку и слюнявил свой кулачок, писая себе на ноги, я вернулся от места, где рождается Солнце. Я дошел до авангарда «Бешеных» и я умер. Точнее я хотел умереть, но мне не дал ОН.
-Старик на горе?
-Вы так его называете? Старик на горе?
-Да. Так они… ЕГО называют.
Эпиус с благоговением посмотрел на гору у подножья которой находилась деревня. Центурион проследил этот взгляд и спросил:
-Ну так что же он тебе сказал такого, ради чего ты остался тут?