Тьечи открыл глаза. Над ним в синем бездонном небе проплывало перламутровое облако. Оно медленно смещалось куда-то вбок, и он долго следил за ним глазами. Было тихо. Лишь теплый ветерок шевелил волосы Тьечи и ласково касался его щеки. Черный ворон, распластав крылья, быстро пронесся под облаком. Следом, догоняя его, мелькнули еще три птицы, а затем громадная стая закрыла полнеба, и оно наполнилось карканьем. Легкость и блаженство покинули Тьечи, и он вспомнил кто он и откуда. Когда вспомнил, пришла нестерпимая боль и горечь утраты.
Может тысячи две или три совсем юных воинов были в их войске. Ведомые опытными командирами, они шли с Запада на Восток, повинуясь приказу своего Императора: достигнуть места, где рождается Солнце. Тьечи, гордый от собственной значимости, обернулся лишь когда его отряд достиг первого поворота дороги подле родного городка и память навсегда отметила сестренку и мать, вышедших за стены и плачущих ему вслед. Он махнул им и повернул вместе с остальными. Сандалии дружно ударили в рыжую пыль, а мечи лязгнули о шиты.
Год и больше длился этот поход. Бесконечные переходы, чужая земля и переправы через глубокие реки, голод и болезни делали из мальчиков мужей. В битвах с неведомыми народами оттачивались их храбрость и сноровка. Многие товарищи Тьечи напоили своей кровью Мать-Землю и укрепили её своими костями. Ему же везло, он выживал и становился сильнее, выше, значительнее. Он стал командовать небольшой группой отчаянных смельчаков. Давно, очень давно люди были в странствии. А Солнце опять каждый день вставало далеко впереди. И конца этому видно не было.
