5

     Эммануэль получил все, о чем раньше не мог и мечтать: славу, богатство, толпы поклонников. Растоптанное эго удовлетворилось, но в душе по-прежнему оставалась пустота, которую нечем было заполнить. Боль отложилась где-то глубоко в подсознании. Она еще напомнит о себе. Но не сейчас. Когда человек достигает вершины — вскоре ему становится скучно, ибо не к чему больше стремиться. Ничто не радовало. Его признали талантом, гением, и что дальше? Он сторонился людей, никому не доверял, а в душе по-прежнему зияла пустота. Не было тех теплых, волнующих чувств, которые будоражили кровь. Апатия, пресыщение и больше ничего.
     Очередная выставка, похвалы, рукоплескания. Лепесток розы на полотне, изображенный в грязи. все переплетается. Прекрасное и грязь, жизнь и смерть, любовь и отчужденность.
    Эммануэль пил вино большими глотками, не боясь захмелеть. Он чувствовал глубокое одиночество, отсутствие смысла в жизни, удовольствия ничто не приносило. Он с безразличием разглядывал людей в пестрых одеждах, высшее общество, богема. Многие из них лишь прикидываются любителями искусства. Они хотят лишь следовать веяниям моды. Тусовка — вот главное для них. Задумывался ли кто-то из них об истинном смысле этих картин, о глубине вложенной в них души?
     «Для кого я стараюсь?» — разочарованно подумал Эммануэль. — «Для этих зажравшихся баловней судьбы, которые привыкли ни в чем не знать отказа? Да разве есть им дело до моих картин? Быть может, лишь единицам».
     Он безнадежно уставился в толпу. В сердце вонзилась острая игла. Бертран! Не может быть! Это не мог быть он, это какая-то нелепая шутка. Двойник. Эммануэль подошел поближе.
     — Ворон?!
     Бертран поднял глаза.
     — Забудь это прозвище. Я всего лишь хотел посмотреть, насколько изменились люди, которых я знал другими…
     — Я все тот же! Я писал тебе письма, но ты ни на одно не ответил!
     — Напрасно. Я сразу же съехал из того дома, там все напоминало о тебе. Все, до мелочей.
     — Прости меня, — проговорил Эммануэль, представляя, какую боль причинил другу.
     — Где же твой знаменитый любовник? Который поднял тебя до высот богемы?
     Эммануэль отвернулся. Не было сил больше выслушивать это.
     — Я съехал от него уже давно. Хватит упрекать меня! — он начинал злиться из-за чувства собственной вины.
     — Кто я такой, чтобы упрекать тебя? Я всего лишь спросил, твое дело. Пожалуй, пойду. Все, что я хотел увидеть, я уже увидел.
     Эммануэль посмотрел ему вслед с болью и разочарованием, но не посмел остановить. Какое он теперь имеет на это право.