Петар (польщено).

            Говори, Радко, смело!

Радко.

            Это сердечное дело!
            Три жены у Тодора мертвы,
            Ушли одна за другой…

Петар.

            В жизни и так бывает, увы,
            Их принял небесный покой.

Радко.

            Крепки и молоды были они,
            Что осталось от них ныне?
            А Елена? Так юны её дни,
            Она мир живых скорее покинет…

Голос Радко дрожит, но он продолжает.

            Наместник, ты сам утвердил закон —
            До шестнадцатой весны никак!
            И что же ты теперь сражён?
            Ей пятнадцать лишь!..

Петар (в гневе. Но странном, и в смятении о том, что ему заметили то. Что он так тщательно пытался скрыть).

            Радко, ты дурак!
            От такого отказаться?
            Нет! нельзя!

Тише, уговаривая сам себя.

            А закона петля
            Может тихо распускаться.
            Елене шестнадцать и всё!

Радко (пав на колени).

            Пощади её!
            Пощади, меня убей!
            Ей не тронь, не смей!

Петар.

            Радко! Тодор богаче всех,
            Может купить всю Долину.
            И всякий помысел  его и грех
            Имеет законную силу.

пытается поднять Радко с колен, но Радко хватает его за ноги, всхлипывает.

            Глянулась ему Елена —
            Он пришёл ко мне.
            Я, почуяв это дело,
            Говорил…а он был не в себе!
            Слышишь, Радко? Я его молил!
            Тебе скажу, чего не говорил!
            Говорил, что она —
            Тонка и юна.
            Слаба!
            И сгинет в один миг.
            Тодор упёрся, сказал будто её лик
            Преследует его теперь.
            Сказал ещё, что он не зверь,
            И хочет видеть её лишь с собою,
            Слышишь? Законною видеть женою!
            Её одну!
            Радко, слышишь? Не могу
            Ему перечить я!
            Должна ему земля моя,
            А потому я сводник ныне!