Они у двери с полукругом стекла, окантованным мелкими перевернутыми буковками «Р». Ральф упирается правым коленом в стену, чтобы освободить руку из-под лап Большой птицы и нашарить в кармане ключ.

Стервятник затихает, слыша звон ключей, и мягко проникает прохладными пальцами в кулак Ральфа, когда тот подносит нужный ключ к замочной скважине.

— Дай мне. — просит он едва слышно.

— Я сам могу. — отзывается Р Первый, но позволяет Большой птице забрать ключи.

— Хочу хоть раз открыть её сам. Без отмычек. — едва слышно произносит Стервятник, поворачивая ключ на полтора оборота.

Р Первый относит мальчика в ванную, чтобы избавить от подсохших солёных дорожек на щеках и осмотреть красные от крови руки. Он сажает Стервятника на бортик ванны, смачивает полотенце прохладной водой и вытирает лицо с пыльными разводами. Затем осторожно обхватывает запястье Стервятника, поворачивает его правую руку ладонью вверх и стирает кровь тем же полотенцем. То же проделывает и с левой ладонью. Капельки крови собираются на коротких порезах рёбер ладоней — похоже, мальчик разбивал окна кулаками. — Глупый ребенок. — выдыхает Ральф, наклеивая по шесть коротких ленточек пластыря на каждую руку. Стервятник отзывается мягким гудением. — Можешь идти?

Папа-птица вскидывает голову, скалится и отрицательно качает ей. Ральф вздыхает и берёт его на руки.

— Что значит «хоть раз без отмычек»? — требовательно спрашивает Ральф. — Ты проникал сюда, когда меня не было? — он относит Стервятника в комнату и сажает на старенький общипанный диван горчичного цвета, упирается руками в полусогнутые колени и опасно прищуривается…