Он помахал рукой и выкатился на улицу. И тут Элли буквально подбросило.

-Рэймонд! – ахнула она, натягивая сапожки. – Он же столько выпил!.. Куртка! Где куртка??..Бог с ней!

-Элли, стой!! – бросился к ней Берт. – Рэймонд прекрасно водит, и не станет рисковать в такую погоду и с такими дорогами, как сейчас!

-Как он водит, я знаю, Берт! – обернулась она в дверях. – Но вы забыли!

-О чем??

-Он же… Потом!

И она выбежала на крыльцо, как была, без куртки и кинулась к «Хаммеру» Рэймонда, в который забирался доктор Прайс.

-Стойте!! – крикнула она и ухватилась руками за ручку дверцы переднего сидения. – Стой, Рэй!!

Элли распахнула ее, едва переводя дыхание.

-Спятила?? Что случилось? – лицо Рэймонда не предвещало ничего хорошего.

-Я поеду с вами! – заявила она, уселась на сидение и захлопнула дверцу.

-Еще чего! Выходи и жди меня дома!.. Или ты смотаться решила? Выскочить где-нибудь в городке и убежать?

-Ничего глупее ты просто не мог придумать! – заявила она. – Никуда я не денусь. Но я поеду с тобой, и точка!

-Зачем?

-Ты знаешь… Ты выпил, Рэймонд, выпил много, что не вышибет тебя из седла, но грозит тебе… сам знаешь, чем. Поехали!

Она глянула в зеркало заднего вида на доктора – тот блаженно улыбался, еще больше напоминая Санту, и, похоже, ничего не понял из их разговора.

Рэймонд молча отвернулся от нее, нажал на газ, и машина двинулась по дороге от дома.

Ее трясло всю дорогу до городка, и она сидела, вцепившись руками в сидение до такой степени, что пальцы онемели. Наконец, она не выдержала: