-Господи… Рэй… — прошептала она, и слезы текли по ее щекам и губам, по его губам, – Мой Рэй… Я так люблю тебя!..

-Ты меня утопишь, я захлебнусь, и ты… отомстишь мне, наконец, — пробормотал он и приподнял голову. – Вот зачем ты явилась и проникла в наш дом!

-Отомщу?? – ахнула она. – Так вот что…

-Да ничего!! – крикнул вдруг он и выскочил из машины. – Двигатель заглуши и на «ручник» поставь!

Она смотрела, как он взбежал по крыльцу и входная дверь за ним захлопнулась.

-Рэймонд… — выдохнула она и сделала все, что он приказал.

В гостиной было по-прежнему тепло и уютно. Чисто прибрано и пусто. Никого…Элли медленно прошла ее, и направилась было к столовой, но остановилась и вернулась, уселась в кресло, а скорее, прилегла, сложив руки на большом подлокотнике. Так тихо…Но вдруг послышались голоса и вошли Берт и Джек.

-Элли!! – вскричали оба разом и бросились к ней. – Как ты? Вы уже приехали?

-Дурацкий вопрос, если Элли здесь! – заметил Берт и сел рядом с креслом Элли на диван. – Но где же наш благородный друг, наш рыцарь – извозчик?

-Понятия не имею! – вздохнула Элли с таким надрывом, что Джек присел возле нее на корточки.

-Что-то произошло, пока вы ездили? Рэймонд… он что-то сказал… не то?

-Черт возьми, Джек! С Рэймондом всегда так, когда он не в себе! – усмехнулся Берт. – Тогда немедленно пропадает взрослый мужик и к нам возвращается мальчишка, полный сомнений, несдержанный но… по-прежнему чертовски обаятельный!.. Элли, все ведь упирается в ту историю лета семьдесят девятого, да? И как я понимаю, вы не говорили об этом прямо и честно? Я прав?.. Ты только прости меня за вот такое слоновое вмешательство! Я ведь лишь хочу, что бы все прояснилось и мы, наконец, отпраздновали Рождество, как следует – спокойно, радостно и довольные всем!