— Пошли, схороню тебя, пока эти не угомонятся, — предложила помочь молодая женщина.
— Тебе ж тоже достанется, если узнает, кто…
— Не до меня им сейчас. Софкин хахаль говорил, карты раскладывать можешь. Погадай, а я тебе поесть с собой соберу за это.
Через пару часов Фаина ушла в сторону районного центра, стараясь держаться ближе к леску.
Ранним утром, идя по окраинной улице городка, её внимание привлёк необычного вида мужчина, в странной одежде, увешанной хвостами зверей и с плетью за голенищем сапога. Он направился к ничем не примечательному дому, у крыльца которого стояли несколько женщин и доктор в белом халате. Доктор развел руками, обращаясь к женщинам:
— Ну, что же вы хотите, возраст…
— Пропустите, брат попрощаться пришёл… — сказала одна из женщин и посторонилась, пропуская в дом Ефима.
В комнате на постели лежала сухонькая старушка, рядом с ней хлопотала молодая женщина, поправляя подушки и что-то приговаривая в полголоса. Как только она увидела вошедшего, поспешила выйти и не встречаться с ним взглядом. Что произошло дальше, никто так и не узнал. Минут через десять он вышел из дома, посмотрел тяжёлым взглядом на собравшихся у крыльца:
— Преставилась Фенюшка, — и пошёл прочь от дома. Выскочившая было, облаять его, собачонка из подворотни соседнего дома, заскулила, и, поджав хвост поспешила убраться.
***
