Домой Софья возвращалась в глубоких раздумьях. Спешить ей не было необходимости. Дорога петляла вдоль кромки небольшого леска. Наперерез ей из-за деревьев вышел дед.

— День добрый, девонька! —  окликнул он.

— Добрый ли?

— Ты, если надумаешь все бросить, беги отсюда куда подальше в Прибалтику вон, на Дальний восток, в Среднюю Азию… лишь бы подальше. И книжечку с собой не бери. – от этих слов Софья чуть съежилась и крепче прижала к себе сумку с книгой.

— Имя у тебя есть? Как зовут-то?

— Не зовут меня, я всегда знаю, когда и где мне должно быть.

— Сороки на хвосте приносят?

— Они самые, — улыбнулся он уголками губ.

— Ты правда из староверов?

— Из таких старых вер, что староверы – дети неразумные.

— У тебя настроение шутки шутить?

— Ты девонька начитанная, умненькая. Кто такие эмпаты знаешь. Так я необычный эмпат. Загодя знаю, что пережить тем ли, другим людям скоро назначено. И прихожу, если нужным, полагаю.

— Мне значит нужен.

— Больше, чем думаешь. Мне потому и трудно среди людей жить, что наперед знаешь, кому что пережить предстоит.

— Значит, знаешь, что мне пережить назначено?

— Так вот, слушай. Хочешь сама решать, обучись до конца. Посвящение пройди. Тогда никто тебе не указ.

— Пару месяцев назад пальцем бы тебе у виска покрутила.

— С книжечкой этой ты, если захочешь, птицу в небе жизни лишить можешь, двумя пальцами пошевелив.

— Птицу? Птицу жалко…

— А ритуалы делала, живых зверей не жалко было?