ГЛАВА 2

На открытой палубе плавучего ресторана нетрезвые молодые мужчины и женщины танцевали при свете фонарей на набережной и звезд без лунной ночи. Внезапно блондинка лет двадцати в короткой юбке поскользнулась, шлепнулась на пол, рассмеялась и попросила о помощи взмахами рук. Еще она широко раскинула загорелые изящные ноги.
К блондинке подскочили двое бритоголовых молодых мужчин в расстегнутых на груди белых рубашках. Один руками потянул ее левую руку, а другой сильно дернул ее правую руку. Блондинка закричала от боли и рывком освободила руки.
– Это моя женщина! – разъярился плотный бритоголовый. – Она пила мое шампанское! Она пойдет со мной! Я хочу ее!
– Она пойдет со мной! – гневно возразил худой бритоголовый. – Я уже ей заплатил. Она – моя!
Соперники были пьяны и неуверенно стояли на ногах, сплевывая на палубу и расстегивая рубашки.
Блондинка, покачиваясь и прихрамывая, отошла в сторону. И вовремя! Бритоголовые мужчины набросились друг на друга, размахивая кулаками. Но четыре охранника плавучего ресторана, наблюдавшие за порядком на открытой палубе, моментально разняли драчунов и вывели по трапу на набережную.
– Ты мне ответишь! – выкрикнул худой бритоголовый. Как только охранники отпустили его руки, выхватил финку из ножен, пристегнутых к голени, прыгнул и вонзил лезвие по рукоятку в грудь своего недруга.
Тот вскрикнул от боли и медленно опустился на колени. Нападавший выдернул финку из его груди, бросил ее в реку и убежал по набережной в темноту. Охранники растерялись от внезапной скоротечной расправы.
– Что здесь происходит?! – недовольно и громко спросил Лаврентий и приподнялся с лежака на дне ярко-желтого катера. Крик раненого парня помешал ему слушать танцевальную музыку и представлять радость своих родителей, когда он приедет и поздравит их с золотой свадьбой.
– Ты кто?! – рявкнул охранник с квадратным лицом и отстегнул от пояса телескопическую дубинку.
– Я – дэвэкерт. Я пригнал Василию Абрамовичу катер, который брал у него утром, – спокойно ответил Лаврентий.
Услышав имя и отчество хозяина плавучего ресторана, охранник отшагнул в сторону, прикрепил дубинку к поясу. Он предположил, что дэвэкертом зовут на иностранный манер телохранителя какого-то очень авторитетного человека, с которым нельзя ссориться.
– Что с ним? Почему у него кровь? – Лаврентий стремительно подошел к белевшему рубашкой неподвижному молодому мужчине, вокруг которого бродили трое охранников.
– Какой-то придурок тыркнул ножом и удрал.
Ритмичная музыка на палубе плавучего ресторана сменилась на блюз;  люди скрылись под навесом и уселись за столиками с едой и выпивкой.
– «Скорую» вызовите, – распорядился Лаврентий и заглянул в полные ужаса глаза раненого парня.
– Я знаю, знаю теперь смысл жизни, – прошептал тот, хрюкнул и перестал дышать.
– В чём смысл?! В чём он?! – не удержался от вопроса Лаврентий, хотя понимал, что спрашивает труп.
– Дэвэкерт, проваливай! Мы без тебя тута разберемся! – раздраженным голосом потребовал стоявший в стороне охранник и вновь отстегнул от пояса телескопическую дубинку. Поведение человека в охотничьем костюме показалось ему странным, неестественным.
– Передай Василию Абрамовичу, – Лаврентий шагнул от трупа, вложил в ладонь сердитого охранника ключи от катера, забрал с сидения катера рюкзак и пошел к железнодорожному вокзалу.
Он решил навестить своего работодателя – Льва Сергеевича Чартусина – взять недельный отпуск и отправиться на золотую свадьбу своих родителей.
Набережная закончилась. Лаврентий Передонцев пересек скверик с чахлыми деревцами и оказался на двухвековой улице, обставленной купеческими домами конца девятнадцатого века.
– Деньги давай! Все деньги давай! – бритоголовый парень в расстегнутой белой рубашке выскочил из подворотни трехэтажного домика, вытаращился, оскалился и схватил испачканной кровью рукой Передонцева за куртку на груди. В другой руке грабитель держал увесистый булыжник. От света рекламной вывески злобное лицо его казалось синеватым.
– У меня нет денег, – спокойно отозвался Лаврентий. – Я – дэвэкерт. Я ищу смысл жизни. Быть может, ты знаешь, какой он?
– Что?! – не понял грабитель и замахнулся булыжником.
– Какой смысл жизни?
– Не знаю и знать не хочу! – грабитель, свободной от булыжника рукой небрежно обыскал пустые карманы брюк и куртки Лаврентия, сдернул с его плеч рюкзак и скрылся в темной подворотне.
Не жалея рюкзак, в котором кроме консервов и спичек лежал мобильник, Лаврентий Передонцев свернул за угол дома и через людную площадь попал в здание железнодорожного вокзала.