А когда ночь утихла, мерцая звездами, когда Ли поняла, что Ричи спит, прижавшись губами к ее плечу, она тихонько выбралась из его объятий, покачнувшись на не слушающихся ногах, достала одеяло и скользнула под него, схватившись обеими ладошками за руку Ричмонда. Только сон не шел. Теперь до нее начал доходить смысл произошедшего. Она задумалась, тихонько целуя его руку в своих ладонях, и поняла, что смертельно боится уже наступающего утра. Заря его только-только занималась где-то еще очень далеко, рождая в небе лишь слабый, очень неверный намек. Глубокая ночь пока царила вокруг, успокаивая своей властью, до времени не пускающей рассвет и реальность, которая могла убить. Ли думала о том, что была просто слепа и глуха, ошалевая от своего обожания Эдди, о том, что Ричмонд оказался совсем другим, чем порой казался, хоть и всегда вызывал у нее симпатию. А ведь он очень красивый, очень привлекательный!.. Зачем же тогда все это? Зачем он был так добр и ласков с нею, выслушивал ее, успокаивал? Неужели только что бы получить ее?! Но опять же, зачем?! Ведь ему под силу подцепить любую, куда более заманчивую особу! Или это из упрямства, вопреки ее чувству к Эдди, ее пристрастию к его исключительной персоне? Вот просто назло!.. Что теперь будет?

Самое ужасное, самое поразительное и самое… щемяще прекрасное было в том, что ей сейчас до смерти хорошо рядом с ним, что сердце ее заходится от воспоминания о близости с ним, о его руках, губах… Но дальше, утром… Что он скажет ей, как посмотрит на нее? Другая бы получила свое, понежилась в удовольствии, да и осталась бы вполне довольна жизнью. Но ей теперь… А что ей теперь? Неужели она уже ухитрилась забыть об Эдди, о том, как плакала по нему, как мечтала о нем?! Нет. Конечно же, нет! Просто она вдруг сама поверила в то, что еще недавно втолковывала Ричи – Эдди не может принадлежать никому! Да, она обожает его, она будет любить его всегда, но той любовью, которую и объяснить-то трудно. Эдди – слишком недосягаемая и непостижимая высота для нее, хоть и сам по себе так прост, так обаятелен, так добр. Он всегда будет таким, но, не смотря на это, пропасть между ним и теми, кто его вот так же, как она, любит, будет только увеличиваться. И не потому, что станет он «звездой», а потому, что талант его, который он будет отдавать и отдавать с годами усилится, отшлифуется до степени совершенства, истинного произведения искусства. А на них всегда смотришь как-то с расстояния, преклоняясь перед почти необъяснимым величием… Ричмонд же – вот он, рядом, такой красивый, такой тоже талантливый, обаятельный. Он последует за Эдди, но самостоятельно, не забывая себя. И его так легко представить своим… своим…