– Что!? – воскликнул я в изумлении. – Почему? 

– Правильнее, зачем, мой дорогой Сахемхет, – доктор поправил уже подзабытый мной арабский. – Думаешь, сейчас я верю в эти сказки про строительство пирамид фараонами третьей и четвертой династии? Верил в это, пока был молодым. Только вот Стефания со своим восхищением коллекцией Джосера перевернула мою жизнь. Она только поступила в университет, а я уже был студентом последнего курса. Хотел ей доказать, что такие вещи можно без проблем выточить из камня самым примитивным инструментом. Как? Сделать для девушки, в которую влюбился по самые уши, вазочку своими руками!  

– Получилось? 

– Нет! Алебастр крошился под бронзовым зубилом. Диорит и гранит удалось только обстучать камнями снаружи до близкого к округлой форме. А внутри – никак: криво и косо. Даже сделал сверлильный станок, как на фресках. Все равно не получались тонкие стенки одинаковой толщины. Железные инструменты тоже особо не помогли. Полгода я раздирал руки до крови в надежде сравниться с мастерством древних умельцев. Полная неудача и проблемы с преподавателями. Как с таким результатом подкатить к девушке, в которую влюблен? Сам понимаешь, никак. Учеба закончилась. Стал работать. В свободное время начал изучать современные методы работы с камнем: от его добычи до финальной шлифовки. Столько мусора остается. Мои догадки подкрепили исследования одного ученого о количестве пригодного к строительству известняка во время добычи примитивными способами. Максимум двадцать процентов удовлетворяет условиям, остальное – отходы.