Хотя он знал заранее, к чему это приведёт, но… обидные слова о его возлюбленной подтолкнули его к этому. Он внезапно возжелал любой ценой вернуть венценосной особе её же колкость, которой она желала очернить имя его прошлой любви. Это желание было горючим и едким настолько, что разум отступил, ему захотелось наконец вырваться из оков и…причинить ей боль.

   Он не отдавал себе отчета в своей минутной злости и желании отомстить, ударить, как можно больней.

 — Вы меня любите? — он никогда не спрашивал её об этом, делая вид, что ему хватает этих встреч и ее внимания, без этого вопроса, но он устал. Нет, князь никогда не был глупцом и знал, что будет дальше, знал но…терпеть уже не мог. Императрица, уже осознавшая свою ошибку, замолчала, досадно кусая губу, чуть поколебавшись, она все же ответила, хотя уже знала, к чему это приведёт.      

— Люблю.

Его усмешка стала еще злее. Он взял её руку и опустился на одно колено.    

— Тогда давайте убежим? Станьте моей супругой, дорогая, — он на мгновение умолк, чувствуя, как она в то же время похолодела и сделалась белой, словно первый снег, рука сделалась слабой и безвольной. — Я отдам вам свое сердце и душу, если вы согласитесь быть моей навечно!

Лицо императрицы окаменело, вымученная, фальшивая улыбка появилась на её губах мгновением позже. О, каким же было её лицо! Все его страдания минутами раньше окупились мгновенно!