Глава 2
Конверт (от лица королевы)

 Королева закрыла дверь покоев Чудо-Глазки и отправилась в верхнюю часть замка. Впереди неё был невероятный длины коридор, увешанный портретами королевской династии, которая не прерывается уже более 500 лет. В конце коридора начиналась завитая лестница, королева вступила на первую ступеньку, но сделала шаг назад. Она остановилась перед портретом своей семьи. Сын был изображен в бархатном красном кафтане, который контрастировал с его ярко-черными волосами. Рядом с ним были его сестры, они стояли по старшенству. На тронах восседали король и королева, чей живот был отчетливо заметен. Портрет был написан за месяц до рождения Чудо-Глазки. За месяц до того, как король…
— Ах если бы ты был рядом, — прошептала королева
Она поднялась по ступенькам наверх, перевела дыхание. Начинает сказываться возраст. Перед ней была дверь, в которой находится возможный муж её дочери. Волнительно. Она собралась с силами, постучала в дверь и вошла
— Миледи! — прокричал сэр Варфоломей так, что королева чуть не подпрыгнула, — разрешите представиться, Я — первый рыцарь из графства Кречет, наследник престола в Дальних Склонах, сын самого отважного и мудрого короля Виттора!
Перед королевой предстал удивительный образ. Юноша, не старше 17 лет, с темными волосами и серыми глазами. Сравнительно маленького роста для своих лет, зато необычайно больших габоритов, что совсем несвойственно для могучих воинов. Его лицо отмечало большое количество родинок, которые сам принц старался тщательно скрыть, постоянно отворачиваясь и опуская голову
— Сэр Варфоломей, мы безумно рады приветствовать вас в наших владеньях. Слухи о вашей красоте не лгут, — с натянутой улыбкой произнесла королева
Принц понимающе улыбнулся в ответ
— Благодарю, Ваше Высочество, — но я не слепой, а в моем замке полно зеркал. Поэтому я ещё с самого детства понял то, что мне придется брать людей чем угодно, но только не красотой. А вот вы, миледи, выглядете действительно роскошно
Королева пропустила мимо ушей комплименты и внезапные откровения от принца. Её смутило лишь одно
— В вашем замке? Не замке вашего отца?
— Ох, должно быть весточка ещё не дошла, — принц помрачнел и затих
— Весточка?, — прервала неловкое молчание королева
— Мой отец, лучший из Королей, пал смертью храбрых. На одной из королевских охот он вступил в схватку с огромным медведем, причем без меча. Теперь голова этого зверя украшает вход в его.. в мои покои. Но чертово животное успело ранить отца. Он покинул нас совсем недавно, прямо перед тем как я отправился в путь
— Прошу прощения, Ваше Величество, — с искренним сожалением произнесла королева
— О нет. Нет. Я все ещё принц. Меня не успели короновать. Возможно престол займет мой дядя, если откажусь я.
— А вы планируете отказаться, милорд?
— Зависит от решения вашей дочери
Королева заметила на лице принца задумчивую улыбку. Она хотела предложить ему экскурсию по дворцу, но быстро передумала и решила оставить осиротевшего рыцаря наедине с собой, ибо совсем скоро состоятся решающие моменты его жизни
— Увидимся на турнире. И да направит вас Отважный Сын, сэр Варфоломей
Принц поклонился. Королева собиралась покинуть его покои, как вдруг рыцарь переменился в настроении, быстро достал из своих вещей конверт и молвил
— Ваше Высочество, у меня есть к вам очень важная просьба. Не могли бы вы сохранить этот конверт для меня? Вы поймете, когда нужно будет его открыть.
— Это письмо? Для меня? — королева недоумевала
— Письмо.. для Чудо-Глазки
Королева стала понимать ещё меньше, но решила не задавать лишних вопросов и взяла конверт. Принц поклонился.. но его глаза.. На них.. Слезы? Возможно королеве просто показалась и она поскорее покинула покои