— Вы либо очень хорошо играете свою роль, либо и правда совсем отрешились от реальности. Многое из того, что сказано вами, ранит. С какой-то частью, я готов согласиться. И все же это бред усталого старого циника. Все что вы сказали лишь выглядит как сложившаяся, устоявшаяся традиция, неоспоримая, непоколебимая истина. И все же это не так. В этом мире есть место героям. А впрочем это совершенно не важно. Выберемся ли мы сами или кто-то нас выведет. Встретим ли мы новый день при солнечном свете или в сырости подвала. Сотрет ли вас тлен или сметет бурный поток молодости. Здесь и сейчас важно, как будет важно всегда — не потерять себя, на забыть о лучшем в себе, о достоинстве, не разменять их ради сиюминутных слабостей… Поэтому мы отпускаем его — на последних словах он повернулся к людям.

— Нет. Этого не стоит делать. Мы не можем просто отпустить его — возмутился тот, что привел Президента к сопротивлению.

— Должны — коротко, но с добродушной прямотой ответил Астроном.

— Как бы нам не пожалеть об этом — сокрушался тот.

— Как бы нам не пожалеть о непоправимом. Мы можем уйти от преследования, но не сможем уйти от себя. Идемте — с этими словами он встал из-за стола и вышел в коридор.

Старик-Президент остался один в комнате. Люди, не глядя на него, отходили от комнаты. Через дверной проем он наблюдал как они возвращаются к своим обычным делам. В общем зале начинали расставлять столы, все собирались к ужину.