— Если и был какой-то план, я о нем не знаю — ответил Президент.

— Просто невероятно. Правильно ли я понимаю, что мы вот так просто выйдя на улицу захватили самого влиятельного человека в стране?

— Влиятельного? Боюсь вы не видите всей картины целиком, я лишь часть системы. Хотя возможно вы и правы — самая влиятельная часть.

— Так что же привело вас сюда, в столь негостеприимное место?

— Сам не знаю. Я просто решил пройтись.

— Вот так просто?

— Так просто.

— Ну что же, надеюсь вы хорошо прогулялись — развел руками Астроном — теперь вы заложник.

В коридоре пронесся недовольный ропот. Один из сторонников Астронома подошел к нему и прошептал, что-то на ухо. Затем была небольшая заминка, когда оба сверлили друг друга взглядом, но Астроном быстро отступил и повернувшись к Президенту, пояснил.

— Меня поправили. Разумеется вы не заложник. Слова подобные этому, здесь не в чести и честно признаться, мы с трудом представляем, что делают с заложниками. Ну то есть, разумеется, хорошо представляем, но у нас здесь нет… скажем так… специалистов в этой области. Поэтому вы не заложник, вы… — он снова повернулся к мужчине, который его поправил.

— А кто же он? Он точно не гость, и по сути, мы хотим использовать его в своих интересах. Разве это не заложник?

Астроном снова повернулся к Президенту и развел руками.

— Ладно, допустим — Президент перехватил инициативу — Я в… заточении… у сопротивления о котором я не слыхивал — мысль его прервалась и он откинулся на стуле — Честно говоря я вообще с трудом понимаю, что происходит. Кто вы? Что это за город? Где я нахожусь? Я совсем не узнаю его. Как будто я перенесся на сотни лет вперед, к закату нашей цивилизации.