-Почему? – тихо спросил Рэймонд, глядя на пузырьки в бокале с шампанским.
-Потому что, в тот день я осознала, я поняла, я почувствовала всем сердцем, что такое настоящее счастье! Самое, что ни на есть! И сколько бы оно ни продлилось – минуту, пять или годы – оно случилось со мной, оно сдернуло шелуху всяческих предрассудков, глупостей, пошлости с моего сердца и заставило его биться по-настоящему. Так, что душа к небесам, так, что любые сокровища вплоть до самой жизни за объятия человека, которого я полюбила. Слаще его поцелуев не знала я ничего, светлее его глаз ничего не видела, роднее голоса не слышала… И теперь, здесь, с вами я счастлива вновь. Спасибо Рождеству за чудо, спасибо вам за то, что вы есть! – ее голос дрогнул, и она поспешно подняла бокал, сделала глоток.
В гостиной повисла тишина. А Элли, замерев и опустив взгляд в бокал, ждала реакции Рэймонда. И тогда он поднялся над столом с бокалом в руке.
-Пока мы не выпили… — он с трудом выдохнул, отведя глаза куда-то в сторону рождественской елки, ибо уж слишком явно они заблестели. — Мне сейчас трудно говорить… Наверное, впервые в жизни! Я просто не ожидал, что ты, Элли, вот так искренне сможешь сказать о том, что я, дурак набитый столько лет держал в себе. Ты сейчас показала мне сразу столько важных вещей, милая, что это только подкрепило во мне уже созревшее намерение… Но об этом позже! А сейчас я выпью этот бокал и не притронусь к спиртному ни разу за сегодняшний вечер… Да-да, Берт, не смотри так – просто, я думаю, хватит! Я хочу протрезветь и принять в свои объятия то, что Элли только что назвала настоящим счастьем, то, что я имел непростительную глупость и трусость потерять двенадцать лет назад, нанеся чудовищный удар по самому дорогому для меня сердцу… Я знаю, понял, Элли, и верю тебе – ты простила меня. Вернее, и не винила никогда! Что там… И я не знаю, за что, но Господь, Рождественское Чудо или еще что-то несусветное вернуло мне тебя, и я… я тоже счастлив сейчас так, как был счастлив лишь однажды в жизни, в солнечный день самой середины лета, когда ароматные луга, пестревшие цветами, подарили мне одну удивительную девочку… роднее которой нет для меня больше никого в целом свете… С Рождеством, милая, и я люблю тебя! С Рождеством, ребята!
