Дин брел по лесу уже семь дней, запасы еды заканчивались, но он не переживал. Летом в лесу много дичи, ягод, грибов и полезных трав, найти пропитание не проблема. Палатку разбирать ни разу не приходилось, дни стояли знойные, разве что на ночь приходилось надевать пару-тройку теплых свитеров и устраиваться на дереве. Он посчитал это самым удобным и безопасным способом ночлега. Быть в лесу в одиночестве он не боялся, отец несколько раз в год пропадал на заработках, оставляя Дина по хозяйству одного или отправлял на охоту в глухую чащу на несколько дней со строгим наказом – «Без дичи не возвращаться». Лишь однажды Дин вернулся с охоты с пустыми руками и абсолютно подавленный. Он два дня выслеживал лосиху, и когда наконец подвернулся удачный момент для выстрела из старого ружьишка, к лосихе подбежал маленький лосенок, спрятался за нее, и круглыми глазками посмотрел на Дина, поймав его взгляд. В таком зрительном контакте Дин не смог выстрелить и отпустил бедных жертв. Отец долго его отчитывал за излишнее сочувствие – «Пойми, так устроена жизнь – либо ты, либо тебя» — говорил он. — «Всем не поможешь, всех не пожалеешь. У природы придуман баланс, естественный отбор, выживает сильнейший». Дин тогда был во многом не согласен, но промолчал, отчасти даже позавидовав людям из Города, лишенным чувств. Он изредка доставал карту, нарисованную отцом, пытался примерно вычислить пройденное расстояние, и, если он правильно рассчитал, то нужное поселение оказывалось всего в трех днях ходьбы, он шел быстрее намеченного в голове плана, а когда чувствовал в себе силы, старался бежать хотя бы по два километра.