Из двери большого дома показалась Мария. При виде Дина в странном одеянии она не могла сдержать улыбки.

-Пойдем в дом. – мягко сказала она ему. – Твоя одежда сушилась после дождя, сейчас принесу.

Дин облегченно выдохнул, ходить в одеяле было бы некомфортно.  Остальная одежда его осталась в рюкзаке на дереве, но отправиться туда Дин решил позже.

Вскоре Дин был одет и готов к новой информации. Он хотел задать Марии множество вопросов, но она его опередила.

-Старейшины тебя уже ждут. Пойдем. – она мягко, но настойчиво взяла Дина за руку и повела за собой в большой дом. На улицу уже опустились густые сумерки и большой дом манил уютным огоньком сквозь окна.

Войдя внутрь Дин нервно огляделся. На полу, пеньках, самодельных лавчонках сидели люди, их было около ста человек, они располагались в кругу. Если Дин правильно понял, то здесь были все жители поселения. Женщины держали на руках маленьких детей, мужчины о чем-то перешептывались, дети постарше сидели отдельным небольшим полукругом и что-то увлеченно обсуждали. Среди них Дин заметил Эрика и Алису. На небольшом возвышении сидело трое мужчин, один покрупнее сидел в центре, два по обе стороны от него. Все трое были уже в возрасте, но старцами их назвать было нельзя.

-Это он. – сказала Мария, подтолкнув Дина в центр круга, а сама заняла свое место среди женщин.

-Привет, я Дин. – пробормотал тот, откровенно испугавшись такого количества людей. У него вспотели ладони, затряслись колени и перед глазами появилась туманная дымка. Люди вокруг засмеялись, Дин стушевался еще больше.