Утром следующего дня Дина вызвали к себе старейшины. Об этом ему сообщил Эрик, отводя глаза в сторону. На время совместного проживания они установили безмолвный нейтралитет. Дин со всеми вопросами обращался к Марии или дяде Тому, если тот был дома, что случалось редко, а с Эриком лишь здоровался и желал спокойной ночи.

Дин знал, что требование старейшин игнорировать нельзя и тут же помчался в большой дом, который в общине назывался Центром. В доме его ожидал лишь Нут, чему Дин был несказанно рад.

-Приветствую тебя, юноша. Привык к нашей жизни? – доброжелательно улыбнулся ему Нут.

-Привет. Ой, здравствуйте. Я просто еще не привык и не всегда понимаю, как надо обращаться к старшим. – покраснел Дин.

-Не страшно не знать, хуже знать и не пользоваться знаниями. – изрек Нут. – Но я не с добрыми вестями к тебе.

У Дина упало сердце.

-Вчера наши разведчики нашли хижину в лесу, судя по твоему описанию, она была твоим домом тринадцать лет. 

-Вчера?

-Чему ты удивился?

-Я до вас дней десять добирался, как вы могли узнать?

-Юноша, у нас есть и другие средства связи, не только ноги. Ты оттягиваешь правду? Увы, ее придется услышать. – Нут сделал несколько глубоких вздохов и продолжил. – Итак, наши разведчики нашли хижину, в ней никого не было, следы погрома явные, твоего отца там тоже не было. Они обшарили местность в радиусе нескольких километров, никого не нашли.

-Значит отец жив?!