Добычу и еду распределяли на всех поровну, разве что старейшины могли выбрать что-то необходимое им и забрать для своих нужд, но пользовались они этим правом редко.

По вечерам проходили общие собрания, на которых обсуждались важные проблемы общины, распределялась добыча или карался нарушитель порядка. 

Мария была женой Томаса, являвшегося четвертым старейшиной. У них была дочь Алиса, родившаяся уже здесь в поселении после ОЧИСТКИ, и Эрик, племянник Томаса, которого тот успел забрать с собой в лес перед началом ОЧИСТКИ. Даже не забрать, а выкрасть у родного брата, уверенного в необходимости избавления от чувств и решившего всей семьей добровольно пройти ОЧИСТКУ. Томас сбежал вместе с Эриком и часто думал правильно ли он поступил, смог ли он дать мальчику все необходимое.

Так как одна рука у Дина была сломана, в первые несколько дней пребывания в общине его оставляли помогать женщинам по хозяйству. Он приносил воду из небольшого источника, набирал хворост, приглядывал за малышами. Это ему понравилось больше всего. Лишенный общества сверстников, Дин все детство провел в одиночестве, не приобрел друзей, не научился выстраивать отношения. Зато в общине он компенсировал все с лихвой, и словно ребенок с воодушевлением играл, бегал, катал малышей на спине, с удовольствием вместе с Марией учил их писать буквы и читать.

На четвертый день пребывания Дина в общине из разведки вернулся Томас. Он был очень уставший, но настроенный вполне благодушно. Сначала он отправился к старейшинам обсудить результаты разведки, Эрик долго упрашивал взять его с собой, и когда дядя Том сдался, юноша окатил Дина победоносным взглядом. Но Дина не очень интересовала разведка, он спросил лишь не встретил ли Томас по дороге обратно его отца, и, получив отрицательный ответ, вернулся к Марии помогать в школе.