Огромная площадь заполнялась людьми. Дворцовые часы пробили десять вечера. На балкон, озаренный праздничными огнями, вышел король в сопровождении дочери. Мил и Рогир пробирались ближе ко дворцу в надежде рассмотреть лицо принцессы.
— Я сплю, или я влюбился? — отрешенно промолвил принц, не отрывая взгляда от девушки. — Я хочу просить ее руки…
— Только победители испытания имеют на это право… — рядом вздохнула пожилая дама в синем платье и корзиной с игрушками. — Только победители…
— Тогда я приму вызов…
Король поднял руку. Толпа затихла.
— В этом году право просить руки моей дочери достанется тем, кого выберет волшебное зеркало. У кого вместо своего будет отражение принцессы — тот может претендовать на звание жениха. Есть желающие? Поднимайтесь на крыльцо!
Неженатые мужчины и юноши радостно закричали, начали выстраиваться в огромную очередь. Рогир схватил за руку Мила, потянул за собой вперед. На крыльцо вынесли зеркало, сдернули с него полог. Принц изловчился, протиснулся в начало очереди. Король покинул балкон и появился рядом с зеркалом.
— В этот год будет самое легкое испытание, — правитель взглянул на бесконечную очередь претендентов. — Не надо биться с драконами, искать цветы под снегом, просто смотритесь в зеркало. И я тоже буду смотреть вместе в вами!
Король указал на зеркальную гладь. Мужчины и юноши по очереди поднимались на крыльцо, выполняли задание и, опустив головы, уходили. «Не его день», как говорил Мил, когда в очередной раз выбивал противника из седла.