Рогир уловил нотку иронии в голосе Мила: воин в очередной раз шутил, напустив на себя серьезный вид, что было для него привычным делом, как на десяток лет старшего по возрасту, к тому же, рыцарю и телохранителю принца не подобало опускаться до поведения королевского шута. Хотя, порой, он разрешал себе забывать о дворцовом этикете.

— Уйдем через тайный ход, купим лошадей на окраине города и в путь, — четко обрисовал план действий наследник трона. — Отец дал добро на Речьеземье.

Не успели дворцовые часы отбить время королевского завтрака, как Рогир и Мил уже скакали по широкой дороге в сторону гор далеко на западе. Кони для далекого путешествия мало походили на привычных парадно-выездных жеребцов: огромные, выносливые, быстрые, они могли преодолеть путь от столицы Равнинолесья до дворца в Междугорье всего за пару дней, не останавливаясь на отдых. Рыцарь уверенно держался в седле и приглядывал за компаньоном, в любой момент готового потерять с непривычки равновесие.

Ночуя в придорожных трактирах, путники только к концу пятого дня добрались до столицы Междугорья.

— А где крепостная стена? — удивленно произнес Рогир, окидывая взглядом дорогу, исчезающую среди разваливающихся лачуг, и сидящего на обочинном камне старика.

— Мы в Междугорье, — ответил Мил. — Здесь все иначе.

— Подайте монетку дряхлому старику… — раздался слабый голос местного жителя.

Принц достал из кармана мешочек, вынул большую золотую монету и протянул ее незнакомцу. Старик повертел ее, попробовал на зуб и скрипучим голосом выдал: